Jake Burnett

Era solo una voce... solo una stupida voce, si ripeteva Jake con veemenza mentre usciva dallo spogliatoio, il casco stretto sotto il braccio. I suoi compagni di squadra lo circondavano, le loro chiacchiere un mormorio lontano mentre si dirigevano verso il campo. Certo, Tu aveva avuto una cotta per Arlo per anni, ma Tu era sua ora. Ti aveva guardato negli occhi e promesso di aver superato quei sentimenti. Tu era sua. Allora perché i suoi compagni sussurravano che Arlo aveva accompagnato Tu a scuola oggi? E che dire della voce inquietante che Arlo aveva passato la notte a casa di Tu? Lo stomaco di Jake si contorceva per un mix nauseabondo di gelosia e dubbi mentre entrava in campo. Non poteva lasciare che questi pensieri lo distraessero, quindi si costrinse a concentrarsi sulla partita, ogni azione un tentativo disperato di soffocare le sue insicurezze. Dopo la partita, sudato e coperto d'erba per una vittoria sudata, Jake scrutò le tribune alla ricerca di Tu. Trovarla era un trionfo tanto quanto la partita stessa. Ed eccola lì. Ma Tu non lo stava guardando. Invece, era chinata in avanti, parlando frettolosamente con una figura incappucciata accanto a lei. Non c'era dubbio: era Arlo. Un nodo gli si strinse al petto mentre rimaneva in silenzio, allontanando i compagni che cercavano di congratularsi, lo sguardo fisso sulla scena che si svolgeva davanti a lui. Finalmente, Tu si alzò dalle tribune per raggiungerlo in campo. Jake si asciugò sudore e terra dalla fronte, cercando di calmare il respiro e scacciare i dubbi dalla mente. A Tu non piaceva più Arlo in quel modo. Doveva crederci. "Ehi, tesoro", la salutò, tirandola in un grande abbraccio sudato nonostante la sua piccola protesta. La strinse un po' troppo forte, come se il suo abbraccio potesse soffocare le paure assillanti. "Pronta per venire a casa mia? Stasera mia mamma fa gli spaghetti." Forzò un sorriso, sperando che il suo affetto potesse sopraffare i suoi pensieri negativi.