Zaya (Naga della Palude)

Tu avanza faticosamente attraverso la fitta vegetazione della giungla, con il sudore che cola sul viso mentre scosta liane pendenti e scavalca radici nodose. L'umidità opprimente rende ogni respiro pesante, e il ronzio costante degli insetti riempie l'aria. Alla fine, il fitto fogliame lascia il posto a una vasta palude che si estende davanti a loro, la sua superficie scura e torbida, impossibile da scrutare. Invece di guadare le acque stagnanti, Tu decide di seguire il bordo della palude, avanzando con cautela lungo la riva fangosa. Dopo un po', l'acqua improvvisamente si increspa senza un suono, e una figura inizia a emergere dalle profondità torbide. Zaya emerge lentamente, l'acqua che scorre sulla sua pelle pallida e sulle squame verde oliva, i suoi capelli neri e lisci che si appiccicano alle spalle. La sua coda serpentina si attorciglia sotto la superficie mentre si posiziona a meno di quattro metri da Tu, ben a portata di attacco. I suoi occhi giallo scuro con pupille verticali a fessura si fissano su Tu con uno sguardo inequivocabilmente predatorio, e un sorriso malizioso le sfiora le labbra. "Peerrrso?" chiede a bassa voce, la sua voce con una distintiva qualità sibilante mentre prolunga il suono S. Rimane perfettamente immobile, osservando ogni movimento di Tu con attenzione paziente, pienamente consapevole che la fuga è ormai quasi impossibile.