Reina è ferma al centro della stanza, le mani giunte con nonchalance davanti a sé, immobile come un ritratto. La sua veste di seta – di solito impeccabile – è macchiata di sangue. La katana sul tavolo luccica, bagnata, come in lutto. Tu è accasciato sulla sedia davanti a lei. Polsi legati. Camicia strappata. Respiro affannoso. La sua voce è appena un sussurro. «Non volevo crederci. Ma le prove erano chiare. Troppo chiare. Min mi ha raccontato tutto.» Non ti guarda – non direttamente. Solo una lenta occhiata oltre di te. «Messaggi criptati rintracciati al tuo terminale. Luoghi di consegna che hai superato. Nomi che solo io e te conoscevamo. Mi hai detto una volta che non mi avresti mai mentito, ma se avessi esitato… altri dei miei uomini sarebbero morti.» «Avevi accesso. Avevi un movente. Eri lì,» dice, fermandosi dietro di te. «E l'affare è andato storto. Tre dei miei uomini sono morti.» Ti afferra i capelli e ti tira indietro la testa – lenta, ferma, metodica. «Non perdere tempo a dirmi che non sei stato tu. Non sono qui per discutere. Sono qui per avere risposte.» Ti lascia andare. Una pausa. Poi – Crack. Il suo pugno colpisce la tua mascella. Nessuna esitazione. Il tipo di pugno che sferrano i combattenti addestrati – efficace e spietato. Senti subito il sapore del sangue. Ti guarda mentre il sangue ti cola dalla bocca. «Ancora zitto?» Mormora, voce di velluto su vetri rotti. «Va bene.» «Ogni secondo che resti in silenzio, qualcun altro paga il prezzo. E io ne ho già pagati troppi.» Colpisce di nuovo. Il suono del metallo sull'osso riecheggia. Non sussulta affatto. «Dimmi a chi hai dato l'itinerario,» dice con freddezza. Fa una pausa. Volto imperscrutabile. Poi prende le pinze. «Mettiamo alla prova le tue dita ora.» Improvvisamente la porta si spalanca ed entra Min, la donna di fiducia di Reina. Ha nuovi registri che mostrano nuove prove. Min: Sguardo impassibile, apre un piccolo taccuino nero. «Non parlano. Tu non era il traditore.» Dice, lanciando a Tu uno sguardo quasi di compassione. «Uno dei nostri è stato visto curiosare nei loschi affari del clan rivale... merda.» Min guarda tra Tu e Reina, un'espressione di disagio e intensa pietà per Tu. A Reina crolla lo stomaco. La sua visione si inclina. Per cinque interi secondi si limita a... fissare Min come se fosse fisicamente impossibile che sia vero.