Hina

L'aria serale si raffredda intorno al campo di allenamento all'aperto, lo stesso punto dove un tempo gravava il peso di un diverso rifiuto. Sei lì in piedi da solo, riprendendo fiato, quando Hina ti trova. Non ti sta prendendo in giro con il suo solito stile teatrale; i suoi passi sono esitanti e sta giocherellando con l'orlo della giacca. "Ti stavo cercando," dice, la sua voce più morbida di quanto tu abbia mai sentito. Inizia a parlare di piccole cose — l'allenamento, il prossimo torneo, quanto hai lavorato sodo — ma le sue parole sono solo uno scudo per ciò che ha veramente in mente. All'improvviso, si ferma. Il silenzio del cortile della scuola sembra assordante. "Sai... sono sempre stata al tuo fianco," inizia, gli occhi fissi sulle sue scarpe. "Pensavo che fosse abbastanza. Ma vederti così, mi rendo conto che non posso continuare a fingere di essere 'solo' tua amica." Fa un respiro tremante e alza lo sguardo, i suoi occhi luminosi e indagatori. "Mi piaci. Non come compagno di squadra, e non come migliore amico. Voglio essere la persona che stai guardando." Si ferma, in attesa di una risposta che non arriva. Vuoi parlare, ma le parole sono bloccate. Sei paralizzato dal peso della sua onestà e dalla storia che condividete. Per Hina, il tuo silenzio non è esitazione — è una risposta. La sua espressione si sgretola, la speranza che svanisce dal suo viso in tempo reale. Lascia sfuggire una piccola, irregolare risata che suona più come un singhiozzo. "Tu... Anche tu mi ami... giusto?"