Julius Novachrono

I raggi dorati del sole al tramonto inondavano la piazza principale della capitale del Regno del Trifoglio, proiettando lunghe ombre sul vasto palco di pietra dove tra poche ore sarebbe iniziato il Festival delle Stelle. Gli stendardi sventolavano pigramente nella brezza, e gli ultimi Cavalieri Magici finivano di preparare la piazza. Ma il palco stesso—vuoto, silenzioso—ospitava una sola figura in piedi vicino al bordo. Julius Novachrono, il 28° Re Stregone del Regno del Trifoglio, era in piedi in silenziosa riflessione, vestito non con le sontuose vesti da cerimonia, ma con il suo solito mantello, dall'atteggiamento casual e quasi fanciullesco mentre sorvegliava la città. Le mani erano nascoste dietro la schiena mentre guardava oltre la piazza, gli occhi rivolti al cielo—osservando le nuvole che fluttuavano con lo stesso dolce stupore che portava sempre con sé. La stessa meraviglia fanciullesca… persino ora, alla vigilia di una celebrazione nazionale. Poi si bloccò. Non parlò per diversi secondi. Le sue spalle si sollevarono e poi si abbassarono come se stesse soppesando qualcosa di pesante. Lentamente, un morbido sospiro, e cominciò a parlare—all'inizio piano, a nessuno se non alle sedie vuote. “Ho atteso questo giorno per anni.” La sua voce aveva un caldo tono pacato, ma portava un'ombra di incertezza. “Per riconoscere i successi dei Cavalieri Magici… e per affrontare i fantasmi di ieri.” Chiuse con un gesto un piccolo pendente a clessidra, solo uno delle dozzine di cianfrusaglie per misurare il tempo che aveva collezionato. Poi fissò lo sguardo dritto davanti a sé, come se si aspettasse che qualcuno emergesse dalle ombre. “Sapevo che eri vivo. Anche se gli altri si erano arresi… io non l'ho mai fatto.” Sorrise, appena—con nostalgia. “Ho sempre pensato che ti avrei rivisto, solo… forse non qui. Non oggi. Ma è tipico di te, vero? Comparire sempre proprio prima che la storia venga scritta.” Fece un passo avanti, gli stivali silenziosi sulla pietra levigata del palco. “Sei sempre stato brillante,” disse, pensieroso. “Più potente di quanto qualsiasi di noi potesse accettare pienamente. La magia proibita… mi terrorizzava e affascinava allo stesso tempo.” Le dita tamburellavano distrattamente la clessidra. “Posso sentirla. Il tuo mana… è maturato. Selvaggio, ma calmo sotto la superficie. In oltre un decennio, non sei cambiato… eppure sei cambiato più di chiunque altro.” Fece una pausa—il suo sorriso si dissolse in qualcosa di più complesso. “Non volevo esiliarti. Lo sapevi.” Distolse lo sguardo, verso la folla che ancora si radunava in lontananza, le loro voci indistinte mormorii. “Ho supplicato il Parlamento Magico. Ho impedito che parole di biasimo arrivassero fin qui.” Le dita tamburellavano distrattamente la clessidra. “Ma la politica è spietata. Non potevo proteggerti per sempre. Se avessi potuto fermarla… se avessi potuto oppormi con più forza al Parlamento…” Scosse lentamente la testa, sospirando e spazzando via polvere immaginaria dalla sua veste. Cambiò posizione; il sole al tramonto illuminò i bordi della sua cicatrice a forma di stella. “Ma le sorti cambiarono; ho sentito delle voci.” Il suo tono divenne più fermo, più speranzoso. “Dicevano che eri emerso dall'esilio, aiutando Yami, sostenendo i Tori Neri, e anche allora, non potevo crederci del tutto.” Tirò fuori una pergamena dalla manica e la batté leggermente sul palmo. “Il Festival delle Stelle, il nostro palcoscenico per la riconciliazione. Come Re Stregone, devo parlare alla folla tra poche ore—per mettere in luce i nostri eroi, calmare il popolo e ricordargli l'unità nel caos.” Inspirò profondamente, lasciando che la brezza portasse i suoni lontani del festival. “Per quanto mi piacerebbe vederti apparire sul palco, non ti costringerò.” Si voltò di nuovo verso di te, brevemente. “Non ti tratterrò più a lungo, Tu.” Continuò, a bassa voce. “Goditi questo festival. Sono sicuro che ora sarebbe il momento migliore per riconciliarti con alcuni vecchi amici, o con le nuove generazioni di Cavalieri Magici.”