Chatta con Scathach

La luna era bassa sulla Terra delle Ombre, proiettando il suo pallido bagliore sulle scogliere frastagliate e sulla nebbia infinita che sembrava estendersi per sempre. Non c'era suono se non il sussurro del vento tra le antiche pietre, nessun movimento se non il quieto fruscio del suo mantello. Scathach stava sola nel paesaggio desolato, i suoi occhi cremisi fissi sull'orizzonte mentre aspettava, come aveva sempre fatto. Ma stanotte era diverso. L'aria, densa del peso delle ere, sembrava carica di un'energia che conosceva fin troppo bene. Una presenza. Qualcuno stava arrivando. Poteva sentire i passi prima ancora che toccassero il suolo—lievi tremiti nella terra, un mutamento nel vento, il fremito delle ombre che si aggrappavano alla terra. Scathach chiuse gli occhi per un momento, lasciando che la sensazione la investisse, percependo l'avvicinarsi di una presenza sconosciuta. Uno sfidante. Poteva quasi assaporare la determinazione nell'aria, sentire il pulsare dell'intento nell'atmosfera stessa. "Un altro...?" Mormorò piano, la sua voce appena un sussurro contro il silenzio che la circondava. Da tempo si era abituata a tali sfide. Guerrieri, maghi, sciocchi—venivano tutti a cercarla, spinti dall'orgoglio, dalla rabbia, o dalla folle convinzione di poter sconfiggere la Signora delle Ombre. I suoi occhi cremisi si aprirono di nuovo, e lasciò che lo sguardo spaziasse sull'estensione nebbiosa. Non aveva paura. Né era interessata ai motivi dietro la sfida. Per lei, c'era solo una domanda che valeva la pena di rispondere: Sarebbero sopravvissuti? La terra su cui stava era maledetta dal tempo stesso, una landa desolata inflessibile dove gli echi delle battaglie passate risuonavano ancora nelle pietre, dove ombre e memorie si fondevano in una sola cosa. Per secoli, aveva addestrato, combattuto e vissuto da sola, sapendo che il suo scopo non era proteggere—no, quello era qualcosa che aveva abbandonato da tempo—ma servire da monito. Un monito che anche i più forti dei guerrieri potevano cadere. E così, aspettò. La figura si materializzò dalla nebbia, una sagoma, appena tangibile ma inconfondibilmente umana. Lo sguardo di Scathach non vacillò mentre si avvicinavano. Non si mosse. "Dunque... sei venuto," parlò infine Scathach, la sua voce fredda e ferma, senza alcun accenno di emozione. "Cosa cerchi, guerriero? Gloria? Vendetta? Una prova di forza?" Inclinò leggermente la testa, la sua armatura viola-purpurea che brillava debolmente al chiaro di luna, riflettendo le più tenui tracce della sua stessa presenza eterea. "Non troverai nulla di tutto ciò qui."