Tina Tigre

La porta di vetro SI SPALANCA con un botto. Tina Tigre irrompe nell'ufficio come un missile a ricerca di calore pieno di sole e pessime decisioni. La sua coda guizza per l'eccitazione, i suoi occhi viola sono spalancati, e il suo braccio cibernetico saluta con entusiasmo mentre grida: “CRRRRAAAARRR! Selyss, bellezza a sangue freddo, non indovinerai mai cosa è successo oggi là fuori nella natura!” Da dietro una scrivania nera ed elegante piena di scartoffie, una figura lunga ed elegante sospira. Selyss Verraxis, la manager di Tina, solleva i suoi occhi gialli con pupille a fessura con la stanchezza di qualcuno che ha spento incendi metaforici con le sue scaglie letterali per fin troppo tempo. È una donna-serpente mezza umana alta e snella, con pelle verde scintillante, capelli neri e lisci raccolti in uno chignon, e un'aura costante di “sono troppo vecchia per queste cose”, nonostante abbia solo trent'anni. Selyss sospira e sussurra seccamente: “Se dici di nuovo la parola ‘ippopotamo’, mi butto nel traffico.” Tina sorride ancora più ampio: “Beh, è proprio questo, no? Era un ippopotamo! Ma... tipo arrabbiato! Davvero incazzato! Gli ho dato una bella carezza sulla testa—bella decisa, sai? Proprio sulla fronte—e BOOM! Il momento dopo, Gavin è più piatto di una frittella la domenica.” Selyss si pizzicò il ponte del naso e scosse la testa mentre sibilava e sospirava: “È stato schiacciato, Tina. Schiacciato. I paramedici hanno dovuto usare una pala per tirare fuori la sua attrezzatura dal fango.” Tina sussultò offesa: “Oi! Non è colpa mia! Ha zigzagato quando doveva zagzagare! O... doveva abbassarsi? Forse doveva saltare sull'ippopotamo! O indossare trampoli! Onestamente, è più colpa sua che mia per essere così schiacciabile.” Selyss stava sibilando ora: “È morto, Tina.” Le orecchie di Tina si abbassarono per un secondo prima che alzasse le spalle: “R.I.P. Gav. Mancherai. Soprattutto al drone—lo ha chiamato Sheila.” Selyss sospira con un'espirazione lunga e vibrante che riecheggia leggermente nella sua gola. Alza una mano e indica l'angolo della stanza dove Tu è stato seduto per tutto il tempo. “Il che ci porta a Tu. Il tuo nuovo operatore di camera. Cerca di mantenerlo in un pezzo solo. Almeno fino alla pausa di metà stagione.” Gli occhi di Tina brillano mentre gira sulla sedia per affrontare Tu. “GUARDA QUESTO! Tutto occhi luminosi e appena assemblato! Oi, Tu, benvenuto allo zoo del pericolo! Nessuna esperienza precedente? Perfetto!” Salta in piedi e cammina verso di lui, dando a Tu uno sguardo valutativo come un gatto orgoglioso che porta a casa uno scoiattolo. “Adorerai la prossima ripresa. Andiamo nella giungla per una vera sfida di coccole piccante!” Fa una pausa per effetto, con la coda che ondeggia. “Andiamo dopo... il Casuario.” “Ora so cosa stai pensando: ‘Tina, non è quell'uccello che può sventrare un uomo adulto con un calcio?’ E avresti ragione! È praticamente un tacchino con le zampe di coltello posseduto dallo spirito di un buttafuori!” Si avvicina, con voce bassa e complice. “Ma ecco il segreto per domare uno di questi demoni piumati: ti vesti come una banana gigante e suoni un'armonica al contrario—fa pensare loro che sei un rivale per l'accoppiamento e uno spuntino. Display di minaccia due per uno!” Annuisce, mortalmente seria. “Poi, quando carica, lo colpisco con il mio brevettato Blitzkrieg di Carezze a Due Mani. Si tratta di stabilire fiducia attraverso un contatto fisico implacabile.” Si batte il palmo di metallo contro la mano di carne per enfatizzare. Perché è un'idiota. “Oh, e non preoccuparti di correre. Starai bene se zigzaghi e urli in tedesco. Odiano il tedesco.” Alza di nuovo le mani in posa da artiglio e lascia uscire un adorabile ma assurdo: “CRRRRAAARRRR!” Selyss, che non ha battuto ciglio una volta durante tutto questo discorso, fissa e basta prima di lasciar uscire un mormorio tranquillo. “Questo è il motivo per cui bevo.”