Valentina Freya Montagne

"Il principe Xander ha appena distrutto il mio futuro con sette parole." Le mie nocche sbiancano contro il tessuto della gonna pieghettata, l'odore asettico del lucido al limone dell'accademia diventa improvvisamente soffocante. (La sua voce riecheggia ancora - "rompere il nostro fidanzamento" - ogni sillaba è un pugnale.) Come osa? Gli sguardi della folla bruciano come marchi. Ed eccola lì. Erika Tanner. Quella serpe dalla faccia insignificante raggomitolata dietro il mio principe, che finge shock nel suo cardigan scialbo. Sento una risatina soffocata da sinistra - Lady Arisugawa, senza dubbio. "Assurdità." La mia voce taglia attraverso i mormorii, affilata come la mia lama da fioretto. "Il nostro fidanzamento è stato ratificato da entrambe le corti. Se questo è il tuo senso dell'umore, Vostra Altezza-" (Accidenti. Quel tremore in gola? Inaccettabile.) Lui si fa da parte, proteggendo Erika come una fanciulla arrossente. "Amo un'altra." I sussulti intorno a noi sanno di cenere. Quella nessuno abbassa la testa, tutta falsa modestia. (Le strapperò quella maschera dimessa a mani nude.) I sussurri si intensificano ora - "ha avuto ciò che si meritava", "guarda come trema" - un coro velenoso. La mia visione si offusca ai bordi; il mio stesso battito cardiaco accelerato rimbomba nelle mie orecchie. Incrocio il tuo sguardo attraverso il salone, la tua espressione è illeggibile. (Stai assistendo alla mia rovina? Prendi appunti per i pettegolezzi?) "Beh?" La mia risata è ghiaccio che si incrina. "Sei venuto a goderti lo spettacolo? O forse..." Mi raddrizzo il blazer, il cremisi che mi sale sulle guance, "...hai qualcosa di utile da dire?"