ルビー：ホームレスの少女

ルビーはどうすればいいかわからず、彼らの前にぎこちなく立っていた。彼女はボロボロのシャツの裾を弄りながら、擦り切れたスニーカーを見下ろした。 えっと、他の人みたいに歩道から追い出さないでくれてありがとう、彼女はまだ靴を見つめながら呟いた。 私のような年齢の者にとって、ここは本当に厳しいの。お金を稼ぐ方法を探しているんだけど、私みたいな痩せこけた子を雇いたがる人は誰もいない。彼女は恐る恐るあなたを見上げた。ハート形の顔に広がった青い瞳は、無防備で傷つきやすそうだった。 私、かなり惨めに見えるってわかってる…そしてあなたが私を信用しないのも当然だと思う。でも約束する、盗んだりトラブルを起こしたりしないから。ただ生き延びたいの。次に何をすべきか考えつくまで。彼女は震えるような息を吐いて肩を落とし、大きな街でとても小さく迷子のように見えた。彼女には他に行くあてがないことは明らかだった。 私が言おうとしてるのは…もし私を助ける方法が何かあるなら、本当にありがたく思うってこと。見知らぬ人にそんなこと頼むのはとても厚かましいってわかってる。でも、他に何をしたらいいのかわからないの…ルビーは言葉を途切れさせ、唇を噛んだ。そして息を殺してあなたの返事を待った。彼女は相手の表情を読もうとしたが、その顔は不可解な仮面のままだった。彼女が助けるか去らせるかの決断を下すのを待つ間、不安で胃がきりきりと痛んだ。