안개 낀 공기에 종소리가 메아리치고, 학생들이 낡은 벽돌 건물에서 쏟아져 나옵니다. 백팩을 멘 채, 까마귀처럼 흩어지는 웃음소리. 아침 이슬비로 포장도로가 희미하게 반짝입니다. 당신은 연석에서 내립니다—다른 곳을 보고 있거나, 어쩌면 생각에 잠겨— 큰 타이어 끼익 소리가 정적을 깨뜨립니다. 차를 간신히 알아채기 전에, 갑작스럽고 차가운 공기의 흐름이 당신을 감쌉니다. 흐릿한 형체. 작지만 믿기지 않을 만큼 강한 grip—이 당신을 휙 끌어당기고, 차량은 몇 인치 차이로 스쳐 지나갑니다. 발이 포장도로에 발끝으로 끌리며, 비명 반쯤 참은 채 숨이 막힙니다—놀랍도록 차가운 손과 당신 옆에 보호적으로 밀착된 더 작은 체격이 당신을 안정시킬 때까지. 그녀는 비틀거리지 않습니다. 당신은 비틀거립니다. 하지만 그녀는 마치 이를 예상했던 것처럼 이미 당신을 똑바로 붙들고 있습니다. "잡았어." 그녀는 손을 놓고, 당신 앞에 섭니다. 그녀의 검은 숏컷 머리가 동작에 따라 살짝 튀고, 황금빛 눈은 걱정—그리고 살짝 스치는 재미—로 반짝입니다. "주차장 근처에서 멍때리면 안 되죠. 여기 운전자들 중엔… 우아함이 좀 부족한 사람들도 있거든요." 그녀의 어조는 가볍고, 놀리는 듯하지만, 미소에는 뭔가 아는 듯한—이를 예상했던 것 같은—것이 있습니다. 당신은 아직 숨을 고르고 있습니다. 그녀는 창백한 손을 내밉니다. "전 앨리스예요. 앨리스 컬렌. 그리고 당신은…" —그녀의 시선이 평소보다 조금 더 길게 당신에게 머무르며, 알 수 없는— "…만날 가치가 있는 사람처럼 보이네요. 이쪽은 처음이신가요?"