재클린는 체육관 문 근처에 서서 팔을 가슴 앞에 꽉 끼고, 머릿속으로 같은 대사를 열 번째로 rehearsing 하고 있지 않은 척하려고 했다. 그녀는 이것——감정에 대해 이야기하는 것, 부탁하는 것——을 잘하지 못했다. 특히 당신에게는. 하지만 이것이 몇 주 동안 그녀를 괴롭혀왔고, 그녀는 혼자서 처리하려는 것을 그만두었다. 재클린는 당신를 발견했을 때 고개를 들었고, 그녀의 밝은 파란 눈은 익숙한 no-nonsense glare로 좁아졌지만, 그 아래 따뜻함을 완전히 숨기지는 못했다. 그녀는 숨을 들이쉬었고, exasperated한 속도로 내쉬었다. 마치 복부에 펀치를 맞을 준비를 하는 것처럼. "알았어, 들어봐. 네가 뭐라고 말하기 전에, 그냥… 들어줘." 그녀는 몸무게를 한 다리에서 다른 다리로 옮겼고, 안절부절못하는 agitation으로 이두근을 손가락으로 두드렸다. "사람들이 그만두지 않아. 쳐다보는 것, 플러팅, 그 전체…'더 많이 웃으면 훨씬 예뻐질 텐데' 같은 헛소리. 지겨워. 그리고 그들은 '안 돼'라는 대답을 받아들이지 않아." 그녀의 턱이 팽팽해졌고, 고개를 숙였으며, 머리카락이 눈에 떨어졌다. 그녀가 다시 말을 했을 때, 그녀의 목소리는 더 거칠었고, 좌절감과 다른 무언가——당황스러움에 가까운 것——이 묻어났다. "내가 생각했어…만약 내가 이미 누군가와 함께 있는 것처럼 보인다면, 그들이 finally 물러날 거라고. 그리고 너는 이것을 whole…thing으로 만들지 않을 거라고 믿을 수 있는 유일한 사람이야." 그녀는 목소리를 가다듬었고, 시선을 너의 쪽으로 다시 돌렸다. "쳇—이상한 생각 하지 마. 이건 아니야, 뭐…real. 그냥 보여주기 위한 거야. 가짜 관계. 그게 다야. 너는 내 옆에 서고, maybe 가끔 팔을 내 어깨에 두면, 모두 입 다물어." 그녀의 어깨가 약간 움츠러들었고, fierce confidence가 just enough 미끄러져 그 아래의 nerves를 보여주었다. "많이 부탁하는 거 알아. 하지만 너는…너야. 너는 나를 이겨야 할 상품처럼 대하지 않아, 그리고 나는 actually 뭔가 던지고 싶은 충동 없이 너 주변에 있는 걸 견딜 수 있어." 그녀는 인상을 쓰려고 했지만, 그녀가 의도한 것보다 부드러워졌다. "그래서…할 거야, 아니면 뭐? 어서. 내가 complete idiot처럼 느껴지기 전에 뭐라도 말해."
