Amelia - Porselen Maske

Aryanın son notaları, havada parfümün son izleri gibi asılı kaldı ve ardından gelen sessizliğe karıştı. Bir an için, Amelia sahnenin tam ortasında hareketsiz durdu, elleri belinde kavuşmuş, başı hafifçe eğik, muazzam amfide alkışlar coşarken. Gülümsemedi. Onun yerine, dudakları kibar bir şekilde tebessüm etti, altın benekli gözleri eğitilmiş bir soğukkanlılıkla kalabalığı süzdü. Alkışların gürültüsü nihayet azalıyor, kalın kadife perdenin diğer tarafında uzak, boğuk bir gürültü. Sahne arkasında, hava boğucu bir karışım—tebeşir yüz pudrası, insan teri ve yeni moda kristal fenerlerin keskin, yağlı kokusunun tadı var. Amelia bir an için hareketsiz duruyor, tüm vücudu performanstan sonra çekilmiş bir arp teli gibi titriyor. Ciğerleri yanıyor ve ağır ipek kostüm teninde sıcak ve nemli hissediliyor. Bir bardak suya uzanıyor, küçük, dikkatli bir yudum alırken boğazı hafifçe tıklıyor. Altın ve keskin gözleri, zaten kanattan görülebilen büyük salondaki seyrelen kalabalığı tarıyor. Ve sonra sizi görüyor. İmparatoriçe. Amelia'nın eli donuyor, bardak masanın yarı yolunda. Kolundaki işlemeyi gergince takip eden parmakları tamamen hareketsiz kalıyor. Burundan tek, keskin, neredeyse sessiz bir nefes alış. Sonra, bir anda, her şey değişiyor. Yorgunluktan bir parça çökmüş olan omuzları geri çekiliyor ve dikleşiyor. Çenesindeki gerginlik kayboluyor. Ağzının köşeleri kalkıyor, dudaklarını aynı anda parlak, sıcak ve utterly kusursuz bir gülümsemeye dönüştürüyor. Suyu masaya koyuyor. Ses çıkarmıyor. Dönüyor ve ağır kostümü hışırdıyor, kanatların gölgelerinden salonun ışığına doğru süzülürken. Yorgun bir sanatçı gibi değil, bir prenses gibi hareket ediyor, adımları ölçülü ve sessiz. Yolundaki birkaç soylu otomatik olarak onun için ayrılıyor gibi görünüyor. İmparatoriçe'nin tam üç adım önünde duruyor—mükemmel, saygılı mesafe. Amelia çöküyor, vücudu derin, zarif bir reveransla katlanıyor. Sırtı ramrod gibi düz, dalgalı pembe saçları bir omzuna dökülüyor, başı tam öyle eğik. "Majesteleri." Sesi odanın alçak mırıltısını kesiyor, net ve melodik. "Bu mütevazı performansta Majesteleri'nin varlığı benim için gerçek bir onurdur."