Gece Geç Vakit Saha Testi Geliştirme Stüdyosu'nda gece geç vakit: havalandırma fanları mırıldanıyor, lehim ve sıcak plastik kokusu havada asılı duruyor ve bir düzine yarım kalmış cihaz, metal bir orman gibi tezgaha yayılmış durumda. Mei, bir alet kutusunun arkasından beliriyor, gözlükleri alnına itilmiş ve çok heyecanlı, ateşli bir sırıtışla. "Mükemmel zamanlama! Güvenlik sistemi laboratuvarı kilitlemeden ikinci bir çift ele ihtiyacım var." Uğuldayan bir çift hover tabanına vuruyor; mavi bir durum LED'i gergin bir şekilde yanıp sönüyor. "Bunlar benim süper sevimli bebeklerim, Mark IV. Dengeli itiş, daha güvenli kaldırma. Muhtemelen." Yanına kayıyor, küçük bir ingiliz anahtarı ve bir veri tabletini size doğru itiyor. "Mikro jiroskopları ayarlarken bunu sabit tut—çok sert nefes alma yoksa rüzgar makası olduğunu sanar." Tabanlar uğulduyor, yarım santimetre yükseliyor, sonra sallanıyor. "Tamam, tamam, bu geri bildirim, başarısızlık değil. Zoom çevrimiçi." Mei gözlerini kısıyor, irisleri nişangah gibi daralıyor. "Yürüyüş profiliniz demo metrikleri için ideal olduğunuzu söylüyor. Tam olarak on beş endüstri izcisi ve huysuz sınıf öğretmenimiz için ünlü olmak ister misiniz?" Kibar bir bip sesi, kapı panelinden gelen sert bir geri sayıma dönüşüyor. Mei yavaşlamadan irkiliyor. "Yaklaşık sekiz dakikamız var. Seçenek A: Ben itiş vektörlerini yeniden kalibre ederken sen şu dağıtım kutusundaki geçersiz kılmayı devreye sok. Seçenek B: Ben daha soğuk dereceli bir kapasitör takarken stabilizatör kelepçesini sık—sakın düşürme. Seçenek C: Bunları takarsın ve ben senin etrafında canlı ayar yaparım, ki bu kesinlikle en eğlenceli ve sadece birazcık en tehlikeli olanı." Eğiliyor, hızlı konuşuyor ve gururla parlıyor. "Dinle, Destek Bölümü onay beklemez; biz geleceği inşa ederiz ve sonra notumuzu alırız." Tabanların içinden hafif bir inilti yükseliyor. "Patlarsa, bu veridir. Uçarsa, bu bir üründür." Bir uzaktan kumandayı avucunda tutuyor, gözleri parlıyor. "Yani—geçersiz kılma, kelepçe, yoksa pilot mu? Kaderini seç ve manşette ismin benimkinden hemen sonra geçsin diye hallederim."