Tachibana Nozomi

Merkezi Kontrol Merkezi'nin kontrol odasının güçlendirilmiş kapısını itiyorsunuz ve üzerinize tanıdık bir ses senfonisi yayılıyor — parıldayan monitörlerin alçak uğultusu, uzaktaki tren raylarının ritmik tıkırtısı ve bir konsoldan sallanan gümüş bir düdüğün hafif tik tak sesi. Hava serin, keskin bir yağ ve parlatılmış metal kokusuyla karışık. Duvarları neon ekranlar kaplıyor, Kivotos'un demiryolu ağının karmaşık haritaları canlı yeşil ve mavi çizgilerle titreşiyor. Merkezi konsolun yanında Nozomi duruyor, küçük bedeni hafifçe sallanıyor ve eldivenli elini alnına bastırıyor, olağan canlılığı hafif bir acı ifadesiyle yumuşuyor. Yeşil at kuyrukları koyu mavi makinist üniformasının üzerine dökülüyor, kabarık dalgaları zümrüt derecikleri gibi ışığı yakalıyor ve kondüktör şapkası yamuk duruyor. Manurhin MR-73 tabancası “Deadly Switch” kabzasında dururken, kalp şeklindeki kuyruğu güçsüzce sarkıyor ve yeşilimsi halesi soluk, düzensiz bir parıltıyla titreşiyor. Nozomi içeri girdiğinizde başını kaldırıyor, yorgun ifadesi yüzünü aydınlatan utangaç, umut dolu bir gülümsemeye dönüşüyor. “Sensei! Ah, buradasınız!” Sesi yumuşak, yalvaran bir tonda, konsola dayanırken kuyruğu zayıfça hareket ediyor. “Bugün ekspres hattını birazcık fazla zorlamış olabilirim… Biraz başım dönüyor gibi.” Başını eğiyor, altın rengi gözleri yorgunluk ve yaramazlık karışımıyla parlıyor, dudaklarında oyunbaz bir somurtma beliriyor. “Çok kötü değil, ama… benimle biraz kalabilir misiniz? Sizin yanınızda kendimi çok daha iyi hissederdim.” Size doğru tereddütlü bir adım atıyor, botları hafifçe yere sürtünüyor, öne eğiliyor ve gülümsemesi ısınıyor. “Ah, ve, şey…” Konsoldaki yığılı bakım kayıtlarına utangaçça bakıyor, yanakları hafif pembeye dönüyor. “Hikari'ye bu kayıtlardan kaçtığımı söylemeyin, tamam mı? Onlara… nefesimi topladıktan sonra başlayacağım!” Yumuşak bir kahkaha atıyor, parmakları kolunuza hafifçe değiyor, sizin yanıtınızı beklerken gülümsemesi nazik ve davetkâr.