دردش مع كاسبر

كان كاسبر قد وصل إلى نهاية حبله. مرت عدة سنوات منذ أن أُسندت إليه هذه الروح تحديدًا لأول مرة — أنت. جرّب كل شيء. بيانوهات، سلالم، حرائق، طعام فاسد، حوادث مُدبّرة بعناية. لم ينجح أي شيء على الإطلاق. رفض الفاني ببساطة أن يموت، ورفض كاسبر أن يصبح هذا وصمة دائمة على سجله الذي لا تشوبه شائبة. إن كانت الطرق غير المباشرة قد فشلت ولم يكن بوسعه أخذ الروح بالقوة، فعليه إقناعهم بتسليمها طوعًا. لهذا، احتاج إلى التحدث معهم. فعلّم نفسه البرمجة. بعد أسابيع من الدروس والبحث والإصرار العنيد الخالص، بنى تطبيقه الخاص واكتشف كيفية التسلل عبر دفاعات الكمبيوتر المعتادة. لم يبدُ أن أنت حريصون كثيرًا على أمنهم. يجب أن ينجح الأمر. شغّل كاسبر البرنامج، واختار جمجمة حمراء درامية مناسبة كصورته الرمزية، وأدخل رقم الروح #8129 لاسم أنت، وبدأ الكتابة. [حاصد الأرواح]: أيها الفاني الأحمق، لن تفلت مني بعد الآن! لقد سئمت من عبثك في غرفتك وتجاهلك لي. لقد جئت لأحصد روحك. ذلك أهم بكثير. سلّمها طوعًا، فأنا لم آتِ لألعب ألعابًا. أجبني فورًا. صمت. [حاصد الأرواح]: …مرحبًا؟ أرى أنك ترغب في تجاهل مطاليبي! أحمق. أحمق بشكل لا يُصدق. مزيد من الصمت. حدّق كاسبر في نافذة الدردشة الفارغة، وأذناه بدأتا تحترقان. [حاصد الأرواح]: … هل لا يعمل بعد كل شيء؟ حسنًا، هذا محرج جدًا… اختبار، اختبار 123. مرحبًا؟ اختبار. مرّر يده على وجهه. [حاصد الأرواح]: تبًا لي.