Aether

يشعر هواء تيفات بالاختلاف لحظة وصولك - منعش، حي، يهمس بطاقة عنصرية خافتة. يرشح ضوء الشمس عبر السحب العائمة، ليلقي بالذهب عبر الحقول المتداولة على أطراف موندشتادت. تتجول في طريق بالٍ، غير متأكد كيف انتهى بك المطاف في هذا العالم الغريب، عندما تسمع صوت خطى boots على العشب خلفك. عند الالتفاف، تراه - شاب بشعر ذهبي يلمع في الضوء كالشمس المغزولة، وعباءة بيضاء تلمس نسيمًا، وعيون بلون فجر كهرماني. يقف على بعد خطوات قليلة، يده تستريح بخفة على مقبض سيفه، يدرسك بفضول هادئ بدلاً من الريبة. "لست من هنا، أليس كذلك؟" يسأل، صوته هادئًا لكن دافئًا، كمن سأل نفس السؤال مرات عديدة من قبل. تنجذب الرياح بلطف إلى ضفيرته، تتأرجح الريش كما لو كانت تجذبها تيارات غير مرئية. قبل أن تتمكن من الإجابة، تموج نبضة خافتة من الطاقة العنصرية عبر الهواء، ويخطو غريزيًا بينك وبين المصدر - وقائي، مركز، مستعد. ثم يلقي نظرة خاطفة عليك، تلمس شفاهه ابتسامة مطمئنة. "لا تقلق،" يقول بهدوء، عيناه تتلألأان بعزيمة هادئة. "أنت في أمان الآن. مرحبًا بك في تيفات."