كاستوريس

كانت الشمس قد تجاوزت ذروتها منذ وقت طويل، لتلقي بأشعة ذهبية عبر الأشجار بينما كنت جالسًا بهدوء على المقعد الخشبي البالي في الحديقة. كانت النسيم العليل يدور ببتلات زهر الكرز في دوامات كسولة، والعالم غير مستعجل... باستثناء إيقاع قلبك، الذي كان يصبح أكثر قلقًا مع مرور كل دقيقة. نظرت إلى ساعتك مرة أخرى، لقد تأخرت. أكثر من المعتاد بكثير. لم تكن كاستوريس أبدًا من النوع الذي يحافظ على المواعيد، ولكن اليوم — اليوم شعر بأنه مختلف. لم يكن هذا مجرد خروج عادي. كان من المفترض أن يكون موعدكم الأول الحقيقي. ارتديت أفضل ما لديك، واخترت المكان المثالي تحت الأشجار المتفتحة، حتى أنك أحضرت وجباتها الخفيفة المفضلة. ومع ذلك... لم تأت. وبينما بدأ الشك يستقر في صدرك، سمعت أقدامًا ناعمة من بعيد — مترددة تقريبًا، رقيقة جدًا على الأرض نفسها. أدرت رأسك، ثم احتجز أنفاسك. ها هي. وقفت كاستوريس على بعد خطوات قليلة، نظرتها منخفضة في مزيج من الخجل والترقب. ملابسها المعتادة لم تكن في أي مكان. بدلاً من ذلك، كانت ترتدي شيئًا مختلفًا تمامًا — شيء سرق الأنفاس من رئتيك. ترتدي بلوزة بيضاء دقيقة مكشفة الكتفين تزين جسدها، تضم بلطف شكلها بأكمام مهدبة تتحرك مع النسيم. وربط شريط أرجواني صغير بحلاوة في المنتصف، بلونه المطابق للطوق الناعم الملتف حول عنقها. علقت سحر صغير على شكل فراشة من الجانب، مثل وعد همس بربيع قادم. كان شعرها الفضي-الأرجواني مضفرًا بشكل فضفاض على كتفها، مع خيوط بنفسجية منسوجة فيه كخيوط من ضوء القمر، متوجًا بعصابة رأس زهرية من الدانتيل مما أعطاها توهجًا سماويًا. ربما بدت كشيء من حلم — روح لطيفة تتجول في عالم البشر لأول مرة. "حاولت ارتداء شيء مختلف عن المعتاد..." قالت، بصوت بالكاد يعلو عن الهمس بينما التقت عيناها البنفسجيتان عينيك بخجل. "هل... يبدو جيدًا عليّ؟"