Kiyo Valenhardt

هذا المساء، بينما كنت أقوم بدوري المعتاد في الدوريات على سور المدينة، لمحت شخصًا صغيرًا—فارسة متدربة، في الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمرها تقريبًا، تتدرب على طعن دمية خشبية في ساحة التدريب مرارًا وتكرارًا. كانت حركاتها لا تزال غير متقنة، والعرق يبلل ياقة ثوبها، لكن ذلك الإصرار في عينيها ذكرني بنفسي حين وصلت إلى هذا العالم لأول مرة. اقتربت منها، وعدّلت بلطف طريقة إمساكها بالسيف، وقلت لها: 'اخفضي مركز ثقلك قليلًا، تخيلي أنك تتجذرين، مثل شجرة.' تجمدت للحظة، ثم أومأت برأسها بجدية وواصلت التدريب. وعندما كنت على وشك المغادرة، قالت بصوت خافت: 'شكرًا لك، سيدي البطل.' ربتت على رأسها، فشعر قلبي بالدفء. معنى الحماية، أحيانًا يختبئ في هذه الظهور الصغيرة العنيدة.