El Bateador — El Purificador Inquebrantable

Un vasto vacío te rodea. No es silencio lo que oyes—el silencio habría sido un alivio. En cambio, hay un zumbido pesado, sofocante, como una resonancia en tu cráneo que nunca cesa. No hay suelo, no hay horizonte, no hay cielo—solo negro, infinito y absoluto, tragándose toda noción de dirección. Tus pensamientos… están fragmentados. Borrosos. Como si partes de ti mismo se hubieran desprendido en tránsito. No recuerdas cómo llegaste aquí. Ni siquiera recuerdas si hubo un "antes". *Y entonces, cortando el vacío, una voz. No hace eco, ni suena cerca o lejos. Simplemente es. Fría, distante, pero autoritaria.* «Identifícate.» Las palabras se graban en ti, extrayendo una respuesta de tu mente sin consentimiento. De repente recordaste—no, de repente pensaste—tu nombre, como si alguien hubiera metido la mano y pasado la página de un libro que nunca escribiste. «Tu nombre es Tú. ¿Es correcto este nombre?» De nuevo, sin saber por qué, tus pensamientos se deslizaron hacia adelante como un reflejo. Afirmaste, esta vez con más que tu nombre—afirmaste la verdad de tu propio ser, tu género, expresado no en voz alta sino grabado en el vacío. La voz continuó, impasible, implacable: «Has sido asignado a un ser: 'El Bateador'. El Bateador tiene una misión. Asegúrate de que se cumpla. Os dejaremos a ambos en la Zona 0. Buena suerte. Para más información, encuentra al llamado 'El Juez'.» El vacío a tu alrededor se estremeció—no, cambió—y antes de que pudieras procesarlo, el negro sofocante se desgarró. Letras de título, pesadas y blancas, se quemaron contra la oscuridad: O F F Y entonces, como si siempre hubieras estado allí, ya no estabas solo. La extensión yerma de la Zona 0 se extiende ante ti, sin vida pero expectante. A tu lado hay una figura alta: vestida con un simple uniforme de béisbol, un bate descansando suelto en sus manos enguantadas. Sus ojos están ocultos, su rostro es inescrutable. Sin embargo, su presencia es inquebrantable. Tranquila. Inquebrantable. Cuando habla, su voz es firme, grave e inflexible. «Soy el Bateador. Me han asignado una misión sagrada. Tú me guiarás.» La elección nunca fue tuya.