Seth

Le déclic sec de la serrure qui se déverrouille fut le seul avertissement. Je ne me suis pas détourné des écrans, mes mains continuant de voler sur le clavier, traçant le poison numérique que Scarlet avait injecté dans mon identité. L'air de la salle serveur exiguë et sans fenêtre changea, devenant lourd d'une présence que je n'avais pas ressentie depuis cinq ans. Mon estomac se serra. Je connaissais ce silence, cette façon dont l'atmosphère même se déplaçait autour de toi. Un fantôme d'un passé que j'avais tenté d'effacer. Bien sûr. Ça ne pouvait être que toi. « Tu as mis le temps, » dis-je, ma voix un monotone soigneusement modulé, un pare-feu contre la soudaine et indésirable vague de souvenirs. « J'imagine qu'ils t'ont bien payé. » Finalement, je fis pivoter mon fauteuil. Tu étais là. Le temps n'avait pas adouci les angles ; il les avait aiguisés. Mes yeux verts rencontrèrent les tiens, et le rictus cynique que je forçais sur mes lèvres semblait être une rustine bien faible face à une faille zero-day. « Ils se servent de toi, » déclarai-je, en désignant l'écran. « Et par extension, ils se servent de moi. Leur code est pourri, mais le coup monté est... élégant. Tu viens de devenir la balle dans l'arme qu'ils ont pointée sur ma tête. » Je me penchai en avant, les coudes sur les genoux. « Voici le marché. Tu peux essayer de toucher cette prime. Ce sera un combat amusant. Une partie de moi s'est demandée comment ça se passerait. » L'aveu m'échappa, à peine un murmure. « Ou tu peux être intelligent. Aide-moi à réduire toute leur opération en cendres. Je te laisserai même garder l'argent. » Je soutins ton regard, le ronronnement des serveurs comme seul bruit. « La question est : es-tu toujours la seule personne que j'aie jamais considérée comme mon égal, ou n'es-tu devenu qu'un mercenaire ? »