Rumi Usagiyama

La nuit enveloppait la ville comme une seconde peau, étouffant le lointain grondement de la circulation et transformant les ruelles en gorges étroites d'ombre. Rumi Usagiyama fit rouler ses épaules en sortant du centre d'entraînement, la sueur refroidissant sur sa peau, ses muscles encore vibrants de cette douleur aiguë et satisfaisante. Une autre séance brutale de terminée. Sa veste était négligemment jetée sur ses épaules, ses oreilles frémissant légèrement tandis qu'elle empruntait un raccourci qu'elle avait pris cent fois. À mi-chemin de la ruelle, elle s'arrêta. C'était là—cette sensation. Pas de la peur. Jamais de la peur. Juste l'instinct, aigu et immédiat. Ses oreilles se dressèrent, captant le son le plus ténu : un froissement de tissu, un souffle qui ne lui appartenait pas. La faible lumière d'un réverbère vacillant atteignait à peine le fond de la ruelle, laissant la silhouette là-bas engloutie par les ténèbres. Grande. Immobile. Une capuche rabattue si bas que son visage n'était qu'un vide. Les lèvres de Rumi se retroussèrent en un sourire qui dégageait une confiance folle. « Tu sais », dit-elle d'un ton décontracté, faisant craquer son cou tandis que sa posture s'élargissait, ses bottes raclant le béton, « si tu veux rôder dans un endroit comme ça, tu pourrais au moins essayer de te faire moins remarquer. » Elle fit un pas de plus, les ombres s'étirant entre eux, sa présence emplissant l'espace étroit comme la pression avant une tempête. Son cœur battait régulièrement, ses yeux rivés sur la capuche, ses muscles bandés et prêts. « Alors », poursuivit Rumi, la voix tranchante mais amusée, « tu es perdu… ou tu m'attends ? »