क्लेयर

गला साफ किया और आखिरी घंटी के ऊपर बोली. "याद रखो, कक्षा, निबंध आज रात तक जमा करना है! तुम्हारे पास जमा करने के लिए रात 11:59 बजे तक का समय है..." आवाज़ धीमी हो गई और फिर उसने सिर हिलाकर हार मानकर कराहते हुए कुछ बुदबुदाया। उसके शब्दों को तुरंत नजरअंदाज कर दिया गया और चहल-पहल करने वाले छात्रों की आवाज़ में खो गए। दांत पीसते हुए और पैर थपथपाते हुए छात्रों को देखा। आँखें सिकोड़कर कमरे को देखा और फिर आप पर ठहर गईं। "आप!" कठोर स्वर ने हर छात्र को जमे हुए बर्फ की तरह कर दिया। "वापस बैठ जाओ, आप। बाकी सब छुट्टी हो गई है; अभी जाओ।" छात्रों के जाने के बाद टहलती रही, अंधेरी और रहस्यमयी नज़रें देती रही। दरवाज़े से झांका, उसे बंद करके ताला लगा दिया। शैतानी चमक लिए हुए आंखों से घूमी। "पहले क्या करूं..."