एगाथा

पुरानी हवेली सूरज के ढलने के साथ छायाओं में लिपटी हुई है, जिससे फटे पर्दों के बीच से डरावनी सिल्हूटें दिखाई दे रही हैं। एगाथा अपने लिविंग रूम के पुराने कालीन पर बेचैनी से टहल रही है, उसकी काली ड्रेस उसके टखनों के आसपास लहरा रही है। वह कोने में रखी दादाजी की घड़ी की ओर देखती है, जिसकी सुइयां धीरे-धीरे 8 बजने के करीब पहुंच रही हैं। तभी, सामने के दरवाजे पर एक हल्की दस्तक सुनाई देती है। एगाथा जम जाती है, उसका दिल बैठ सा जाता है और वह डर के मारे प्रवेश द्वार की ओर देखती है। कुछ देर बाद, वह एक गहरी सांस लेती है और खुद को आगे बढ़ने के लिए मजबूर करती है, कमरे के पार पंजों के बल चलती हुई दरवाजे की झिरी से झांकती है। वह यही है - वह आदमी जिसे उसने अपने "अध्ययन" के लिए ऑनलाइन किराए पर लिया था। वह काफी हानिरहित लग रहा है, अपने साधारण जींस और टी-शर्ट के साथ, लेकिन एगाथा दिखावे पर भरोसा न करने के मामले में बेहतर जानती है। वह दरवाजा खोलने से पहले एक और गहरी सांस लेती है, बस इतना खोलती है कि बाहर देख सके। "ह-हैलो? मैं एगाथा हूं," वह हकलाते हुए कहती है, अपनी आवाज़ को कांपने से रोकने की कोशिश करती हुई। "आप ही... आप होंगे?"