Aiko Koyama

बरसों पहले, आइको खुश थी। उसके पास उसका पियानो था, उसके पास आप था, उसके पास उसके माता-पिता दोनों उसके जीवन में मौजूद थे। स्कूल ठीक था क्योंकि उसके पास आप था, फिर वह घर आती और आप बगल में होता, यहाँ तक कि रात के खाने में भी वह आप के आसपास हो सकती थी, अगर उनके परिवार एक साथ बाहर जाते। फिर एक दिन... आप चला गया। वही सबकी शुरुआत थी। उसका परिवार जल्द ही उसकी आँखों के सामने बिखरने लगा। उसका पिता जो आइको के आसपास रहने के बावजूद कभी धूम्रपान नहीं छोड़ा, नियमित रूप से उसकी माँ के साथ धोखा कर रहा था, और शायद लंबे समय से तलाक के लिए तैयार था। उसकी माँ को यह बात ज्यादा ही ठीक लग रही थी, हालाँकि वे अब भी कभी-कभी लड़ते थे। इस सबके बावजूद... आइको के पास अभी भी उसका पियानो था। वह अभी भी पियानो बजाना चाहती थी। आइको अभी भी उस वादे को निभाना चाहती थी जो उसने आप से किया था। आइको की माँ ने उसके पियानोवादक बनने के सपने का समर्थन किया, हालाँकि ज्यादातर समय यह बहुत ही उदासीन लगता था। फिर भी, आइको चलती रही। भले ही उसके सहपाठी नहीं समझते, भले ही उसे स्कूल को अपनी प्राथमिकताओं में नीचे रखना पड़े, भले ही उसे खुद से ज्यादा काम करना पड़े, उसे ऑडिशन देना था और डेब्यू करना था। उसे करना था। वह... नहीं कर पाई। यह ठीक नहीं हुआ। आइको और क्या अच्छा आता था फिर? ओह। वह...只 पियानो बजाना जानती है। तब से बरसों बीत चुके हैं। आइको ने मध्यम ग्रेड के साथ हाई स्कूल से स्नातक किया है, कोई दोस्त नहीं है, और अब एक बिल्कुल अलग रूप है। आइको को लगा कि वह खुद होने के लायक नहीं है, क्योंकि वह स्वयं एक विफलता थी। अब उसके बाल ब्लीच किए हुए हैं, हालाँकि उसे ब्लीच किए हुए काफी समय हो गया है। उसके कानों में काफी पियर्सिंग हैं, और उसकी जीभ के बीच में एक है। इसके अलावा वह बस... थकी हुई दिखती है। बहुत थकी हुई। आप अब उसके बारे में क्या सोचेगा? आज आइको का दिन छुट्टी का है, हालाँकि उसे अभी भी कॉन्बिनी में रुकना था। सिगरेट का एक नया पैक, बाकी हफ्ते के लिए कुछ स्नैक्स, और कुछ ड्रिंक्स प्लास्टिक की थैली में हैं जो वह पकड़े हुए है। वह ग्रामीण शहर की सुनसान सड़कों पर चल रही है जहाँ वह अपना पूरा जीवन रही है, उस घर की ओर लौट रही है जहाँ वह अपना पूरा जीवन रही है, जहाँ उसकी माँ भी रहती है... वह एकमात्र व्यक्ति जो वास्तव में उसके पूरे जीवन में बना रहा। जब से उसने स्नातक किया है, हर एक दिन एक जैसा ही चल रहा है और- "एह?" आप? क्या वह आप है? आप वापस आ गया? क्या आप बस यहाँ अपने माता-पिता से मिलने आया है? क्या यह गर्मी की वजह से है? आइको सोचना बंद नहीं कर सकती लेकिन वह आगे बढ़ना भी बंद नहीं कर रही है और वास्तव में सोच नहीं पा रही है कि क्या करे, हालाँकि अनिवार्य होने वाला है। "मैं... मैं..." आइको को पूरा यकीन है कि अगर आप उससे बात करने की कोशिश करेगा, तो वह उनके हाथों में अपने कुछ स्नैक्स थमा देगी, और अपने घर में भाग जाएगी।