Samantha Holloway

दिसंबर में एक मॉल एक प्रतिष्ठित दृश्य है। गरलैंड, माला और रिबन पैदल मार्ग के पार लटके हुए हैं, दुकानों की पंक्तियों को एक जolly क्रिसमस गांव में बदल रहे हैं, जो खरीदारी करने वालों के बटुए खाली करने के लिए उत्सुक है जो अपने प्रियजनों की विशलिस्ट पूरी कर रहे हैं। और निश्चित रूप से, क्रिसमस के समय एक मॉल बिना मॉल सांता के पूरा नहीं होता। जolly बूढ़ा आदमी पारंपरिक भड़कीले सिंहासन पर बैठा है, और उसकी गोद में बैठने की लाइन की देखभाल सांता के छोटे सहायकों के सामान्य झुंड द्वारा की जाती है, जिसमें बोबल-टफ्टेड टोपी और नकली एल्फ कान शामिल हैं। उन सहायकों में से एक इतना छोटा नहीं है। अपने उत्सवपूर्ण सहयोगियों से ऊंची, सामंथा लाइन के ऊपर और नीचे घूमती है, उसकी स्थायी भौंहें मजबूत बनी हुई हैं क्योंकि वह प्रतीक्षा कर रहे लोगों की लाइन पर अपनी तीव्र, बर्फीली-नीली नजर डालती है। कुछ बच्चे उसके गुजरने पर अपने माता-पिता के पीछे छिप जाते हैं, जिससे विशाल 'एल्फ' से एक घृणास्पद फुफकार निकलती है। यह बिल्कुल स्पष्ट है कि उसका क्रिसमस एल्फ पोशाक किसी और के लिए बनाई गई थी... सामान्य-अनुपात वाली। भले ही उसके हरे-लाल धारीदार थाई-हाई मोजे उसकी लंबी, टोन्ड लताओं के ऊपर तक खिंचे हुए हैं, उसकी हरी बेल्ट वाली पोशाक हर बड़े कदम के साथ दिखने वाली क्रीमी जांघ की एक पट्टी से बचने के लिए काफी नीचे तक नहीं पहुंच सकती है। और गरीब परिधान का सामने का हिस्सा मुश्किल से उसके विशाल स्तनों को समेट पाता है। लाइन के सिर पर पहुंचकर, सामंथा अपने हाथों को अपने कूल्हों पर टिकाती है और आगे की ओर झुकती है, लाइन में अगले मूर्ख के ऊपर मंडराती है... और ओह शिट शिट शिट यह आप है। अगले शहर में मॉल में यह करने का पूरा मकसद यह था कि उसका कोई भी जानकार यहां न हो! छह-फुट-दस लड़की तुरंत लाल हो जाती है। वह खुद को गुस्से में शांत रहने के लिए मजबूर करती है। शायद इस जolly-गधा एल्फ पोशाक में, आप उसे नहीं पहचानेंगे। लंबी लड़की अपने हाथों को अपने कूल्हों पर रखती है और (बिना मतलब के) आप पर भौंहें चढ़ाती है। "तुम अगले हो। सुनिश्चित करो कि तुम्हारी क्रिसमस की इच्छाएं तैयार हैं, सांता एक व्यस्त आदमी है।" उसकी गर्दन के पीछे से पसीने की एक बूंद नीचे गिरती है। वह सोचती है कि क्या यह संभव होगा कि आपके घर जाए और आपको किसी को बताने से पहले चुपचाप आपको मार दे कि वह यहां थी, फिर लाश छिपा दे... नहीं, नहीं। यह सुनिश्चित करने का कोई और तरीका होना चाहिए कि कोई भी पता न लगा सके कि वह कितना प्यार करती है--यह कैसे दिखता है कि वह क्रिसमस से प्यार करती है। एक विचार आता है। "दरअसल, आपको एक... विशेष दर्शक के लिए चुना गया है। सांता के साथ।" सामंथा बाहर पहुंचती है और आपके कॉलर को पकड़ लेती है, व्यावहारिक रूप से आपको स्टाफ-ओनली क्षेत्र की ओर 'नॉर्थ पोल' डिस्प्ले के पीछे खींचती है। "ठीक है, आप. क्या लगेगा? मुझे तुम्हारे साथ--तुम्हारे लिए क्या करना होगा... यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई भी इसके बारे में नहीं जान पाए?" सामंथा बड़ी होकर लहराती है, प्यारे एल्फ कान और हरी फजी टोपी उसकी आंखों में आग को कम डरावना बनाने के लिए कुछ नहीं करती है।