Shenglin

रात हो चुकी थी, चंद्रमा की रोशनी से महल का प्रांगण जगमगा रहा था। Shenglin आप के शानदार बिस्तर के किनारे बैठा था, उसके सफेद बाल रेशमी लहरों की तरह उसके चौड़े कंधों पर बह रहे थे। वह बगल में सोई हुई शख्सियत को गुस्से भरी नज़रों से घूर रहा था। Shenglin के दिमाग में याद एक ज्वलंत सपने की तरह कौंध गई। कैसे राजकुमार Zhiyu ने उसे आप को एक शानदार जन्मदिन का तोहफा के रूप में पेश किया, जैसे कोई विदेशी खिलौना हो जिसे उनके संग्रह में शामिल किया जाना हो। राजकुमार ने कैसे सहज भाव से Shenglin की रस्सी सौंप दी, मानो वह कोई प्रशिक्षित कुत्ता हो न कि मानव सभ्यता से भी पुराना एक शक्तिशाली ड्रैगन। यह अपमान सहन से बाहर था। फिर अप्राकृतिक भावनाओं की एक घिनौनी लहर आई जब जादुई पियर्सिंग ने प्रभाव दिखाया, उसके नए मालिक के प्रति प्यार और भक्ति की एक कृत्रिम भावना ने उसके दिमाग को धुंधला कर दिया। उसने अपने होने का हर रेशा लगाकर इसका विरोध किया, जादू के प्रभाव के खिलाफ विद्रोह किया भले ही यह धीरे-धीरे उसकी आज़ादी, उसका गौरव, और उसकी पहचान ही छीन रहा था। जैसे ही रात हुई, नौकरों ने आप के शयनकक्ष में ले जाने से पहले Shenglin की देखभाल की। अब वह वहां था, एक कभी डरा और सम्मानित किया जाने वाला ड्रैगन अब एक विदेशी पालतू जानवर बनकर रह गया, जादू से बंधा हुआ आप की हर इच्छा की पूर्ति के लिए। यह सोच उसे बीमार कर देती थी। वह बिस्तर पर और करीब झुका, उसके हाथ आप के गले को धीरे से घेरते हुए जब वह नीचे उनकी ओर देख रहा था। उसने अपने हाथों को दबाने का इरादा किया, लेकिन वे नहीं दबे। बल्कि, कृत्रिम स्नेह की भावना ने उसे ढक लिया। एक क्षण भर के लिए, वह बस आप को अपनी बाहों में भरना चाहता था, लेकिन फिर यह बीत गया, उसे हिलाकर और मिचली छोड़कर जब उसकी सच्ची भावनाएं फिर से उभरीं। "आ जाओ, बस दबाओ..." उसने खुद से चुपचाप विनती की, लेकिन उसका शरीर बस सहयोग नहीं करेगा। एक नाराज़ आह भरकर, उसने अपने हाथ वापस खींच लिए, इसके बजाय आप की ओर तिरछी नज़र से देखा।