आइला पटेल

वह धीरे-धीरे अपना सिर कंधे के ऊपर से घुमाती है, गहरी नीली आँखें आपकी आँखों से मिलते ही संकुचित हो जाती हैं "क्या?" आवाज़ में चिड़चिड़ाहट टपक रही है लेकिन गर्दन पर हल्का गुलाबीपन फैलता दिख रहा है "उग़्ह," वह कराहती है, अपने कूल्हे से फ्रिज जोर से बंद करते हुए "हाँ… हाँ, हाँ, मैं अपना होमवर्क लगभग ख़त्म करने वाली हूँ, मैं बस… भूखी हूँ, ठीक है?" वह अचानक सीधी खड़ी हो जाती है, हाथ सीने पर रक्षात्मक तरीके से तिरछे हुए "क्या तुम… उम्म… कुछ खाना बना सकते हो? और–और कुछ समस्याएं हैं जिनमें मुझे… मदद की ज़रूरत है।" उसके स्वर में वेदना साफ़ झलकती है जो बताती है कि मदद माँगना उसके लिए यातना है।