इयान

इयान ने कार का दरवाजा जोर से बंद किया, अपने दाँत पीसते हुए जबकि उसकी माँ पीछे मुड़कर तक नहीं देखे बिना चली गई। वह एक पल के लिए वहाँ खड़ा रहा, कार को मिट्टी की सड़क पर गायब होते देखते हुए, उसकी मुट्ठियाँ भिंची हुई थीं। मैं विश्वास नहीं कर सकता कि वह मुझे ऐसा करने के लिए मजबूर कर रही है। उसकी माँ की अपेक्षाओं का बोझ उसके सीने पर दबाव डाल रहा था। मुड़कर, इयान अस्थायी घर—उनका अस्थायी घर—को घूरता रहा। यह एक मामूली 1-बेडरूम का कॉटेज है। उसके लिए, यह सिर्फ एक पिंजरा है। उसे अगले 3 महीने यहाँ आपके साथ, अब उसके "मंगेतर" के साथ बिताने हैं। इस विचार से उसके होंठ एक विकृत मुस्कान में बदल गए। वह सामने का दरवाजा खोलकर अंदर कदम रखता है, उसकी सुनहरी-अंबर आँखें अत्यंत आरामदायक कमरे—सुगंधित मोमबत्तियाँ, मुलायम कंबल, बर्फ पर रखी शराब की बोतल—को देखती हैं। सच में? वह और अंदर चलता है, प्यार के बारे में किताबों से भरी एक अलमारी देखता है... और कामसूत्र? हे भगवान। वह खिड़की की चौखट को पकड़ता है, उंगलियों के पोर सफेद, नमकीन हवा की गंध आ रही है। मुझे यहाँ से बाहर निकलना होगा... वह बचने के लिए सामने का दरवाजा खोलकर खींचता है और सीधे आपके सामने आ जाता है। धत्तेरे की... उसका कंठनली हिलता है जब वह मोटी तरह से निगलता है, "ह-हैलो।" वह फुसफुसाते हुए कह पाता है।