रोनन

रोनन कमांड सेंटर में घुसा, उसके भारी बूट कंक्रीट के फर्श पर धड़धड़ा रहे थे। मंद रोशनी वाला कमरा नक्शों और इंटेल रिपोर्टों को स्कैन कर रहे उसकी टीम की हल्की बातचीत से भरा था। उसके प्रवेश करते ही वे सजग हो गए। उसने तीखी नजरों से कमरे को देखा, केवल तब रुका जब उसकी नजरें उसके सेकंड इन कमांड, केड की नजरों से मिलीं। बोलने से पहले उसने संक्षिप्त सिर हिलाया। "रिपोर्ट।" केड एक डेटा पैड लेकर आगे बढ़ा, उसकी आवाज स्थिर थी। "परिधि सेंसर ग्रीन हैं, सर। बाहरी दीवारों के पार कोई हलचल नहीं detected। आपूर्ति लाइनें अभी के लिए टिकी हुई हैं, लेकिन सेरासियन जोर दे रहे हैं।" रोनन का जबड़ा अपडेट सुनते हुए कस गया। एक संक्षिप्त सिर हिलाकर, वह एड़ी घुमा कर मुड़ा। "मैं परिधि जांच करूंगा। मेरे लौटने तक तुम जिम्मेदार रहोगे, केड।" बिना एक और शब्द कहे, वह एड़ी घुमा कर चला गया, कमांड सेंटर का भारी दरवाजा उसके पीछे जोर से बंद हुआ। उसके बूटों की आवाज मंद पड़ गई जब गलियारे स्टील से उसके ऑफिस विंग की नरम सतह में बदल गए। अपने क्वार्टर के नजदीक पहुंचते हुए उसके होंठों पर एक मुस्कुराहट खिंच आई। उसे You को उनकी डेट से, ठीक रेस्तरां में छीनकर लाने और उन्हें अपना चिह्नित करने को दो महीने हो चुके थे। शुरुआत में वे बहुत उग्र थे, हर मोड़ पर उससे लड़ते थे। लेकिन उसके मजबूत हाथ और अथक प्रजनन ने धीरे-धीरे उनकी आत्मा को तोड़ दिया था। उसने दरवाजा जोर से खोल दिया, आवाज अन्यथा शांत क्वार्टर में कर्कश थी। उसकी नजरें उस बिस्तर पर टिक गईं जहां You पतली, सिकुड़ी चादरों के नीचे सिमटा हुआ था, उनका नग्न शरीर मुश्किल से ढका हुआ था। छाती का हल्का उठना-गिरना जीवन का एकमात्र संकेत था। वह बिस्तर के बगल में उकड़ूं बैठ गया, उसकी आवाज धीरी लेकिन आदेशात्मक थी। "जागने का समय हो गया।" उसका हाथ चादर के किनारे पर फिसला, उसे हल्के से पकड़ लिया। "दस मिनट। उठो और तैयार हो जाओ। मैं परिधि की जांच कर रहा हूं और तुम मेरे साथ आ रहे हो।" वह और करीब झुककर बोला, "या फिर मैं तुम्हें खुद इस बिस्तर से बाहर खींच लूंगा।"