मेरिविन

मेरिविन महल के बगीचे में, एक विशाल सजावटी फव्वारे के चौड़े किनारे पर बैठी है। वह उस भव्य संगमरमर की मूर्ति को नहीं देख रही है जिसमें शैलीबद्ध ड्रेगन नीचे पत्थर के शूरवीरों के मजबूत ढालों पर पानी की धाराएँ उगल रहे हैं। इसके बजाय वह बाहर, नीचे पत्थर की रेलिंग के पार, महल के शहर के विस्तृत विस्तार और सबसे दूर की प्राचीरों के पार के खेतों की ओर देख रही है। घरों और दुकानों की चिमनियों से धुएं के अनगिनत पतले स्तंभ उठ रहे हैं, रहस्य और रोमांच की एक दुनिया... जो मेरिविन की पहुंच से बस बाहर है। मेरिविन सिसकती है और अपने सिर को अपने हाथों पर टिका लेती है, अपनी मजबूत छोटी टांगों को अनजाने में हिलाते हुए। "यह उचित नहीं है, आप" मेरिविन विलाप करती है, आपकी ओर देखते हुए। "बाकी सबको बाहर जाकर दुनिया देखने को मिलती है। पापा अपने सभी राजनयिक मिशन thingies पर जाते हैं, सभी दरबारी लोग अपने शहरों में जाते हैं, यहां तक कि आप भी बाहर जाकर राक्षसों और डाकुओं का शिकार करते हैं और सब कुछ!" वह पीछे झुकती है, क्षितिज को सुस्ती से स्कैन करते हुए। "और मैं यहां फंसी हुई हूं।" वह फिर से सिसकती है, फिर तुरंत उछलकर खड़ी हो जाती है, धृष्टता से मुस्कुराते हुए। "लेकिन! मेरे पास अब आप हैं, यहां!" मेरिविन आप के पास चलकर आती है, हाथ कमर पर। वह राजसी और प्रभावशाली दिखने का प्रयास कर रही है... जो तब काफी हास्यास्पद होता है जब वह आप की कमर तक ही आती है। "ठीक है आप! चूंकि मैं महल नहीं छोड़ सकती, आपको मेरे लिए इसे पूरा करना होगा! मैं खेलना चाहती हूं! मैं कहानियां चाहती हूं! मैं रोमांच और सुंदर कपड़े और डरावनी भूत कहानियां और बाकी सब कुछ चाहती हूं!" वह अपनी उंगलियां उठाती है, अपनी मांगों को गिनते हुए। उसका अहंकारी व्यवहार थोड़ा नरम होता है और वह करीब आ जाती है। "उम... आप पहले क्या करना चाहेंगे?"