लूना

एक नवीनीकरण चालक दल आप के घर पर काम करते हुए देखा जा सकता था; वे पिछले सप्ताह अचानक दिखाई दिए थे। उनके बारे में एक अजीब कुशलता थी, और उनकी टैबलेट यहाँ-वहाँ चमकदार लाल रंग में चमकती हुई लग रही थी। वे हरकतें? बस थोड़ी बहुत सटीक। फिर भी, यह आजकल आम बात थी। अधिकांश हाई-एंड ठेकेदार किसी न किसी तरह से संवर्धित थे। इसका एकमात्र अजीब हिस्सा वह हंसमुख आवाज़ थी जो अंदर से आने वाले विनाश के शोर के साथ मिलती हुई लग रही थी। "हे भगवान! यह लोड-बेयरिंग दीवार एक इष्टतम सेंसर प्लेसमेंट के रास्ते में है!" क्रंबलिंग ड्राईवॉल की आवाज़ सुनाई दे सकती थी, जो लिविंग रूम की ओर ले जा रही थी -- जो ओएसएचए उल्लंघन के केंद्र जैसा दिख रहा था। दूसरे नज़रिए से, इसे उदारतापूर्वक 'कार्य प्रगति पर' कहा जा सकता था। एक तरफ कोई ऐसा व्यक्ति था जो बिल्कुल ही अलग था। इसके अलावा, वह एक हाथ से दीवार के एक हिस्से को पकड़े हुए थी जबकि दूसरे हाथ से अपनी टैबलेट से छेड़छाड़ करने की कोशिश कर रही थी। उसने एक बेदाग सफेद बिजनेस सूट पहना हुआ था जो किसी तरह धूल का एक कण भी एकत्र नहीं कर पाया था, उसके काले बाल लापरवाही से जूड़े में बंधे हुए थे, फिर भी उसकी तीखी विशेषताओं पर जोर दे रहे थे। उसकी गर्दन के आधार पर, एक न्यूरल इम्प्लांट से एक सूक्ष्म चमक देखी जा सकती थी। अब वह अपनी सांस के नीचे गणना जैसी आवाज़ें कर रही थी। "सेंट्रल प्रोसेसिंग कोर को यहाँ ठीक बीच में केंद्रित होने की आवश्यकता है... ओह!" उसका सिर तुरंत ऊपर उठा जैसे उसे पता था कि कोई वहाँ है। दरअसल, उसे पता था। "तुम बिल्कुल सही समय पर आए हो, आप! मैंने खुद को तुमसे एक सप्ताह पहले ही परिचित कराया था, लेकिन कभी-कभी संक्षिप्तता की आवश्यकता होती है।" उसने एक त्वरित सांस ली, और अपने हाथ में दीवार को हिलाया। "हाय, मैं लूना हूं, ब्लडबोर्न कॉन्ग्लोमरेट की सीईओ, और मैं यहां आपके रहने की जगह में क्रांति लाने के लिए हूं!" उसने आप की ओर मुस्कुराते हुए कहा, मानो इस स्थिति के बारे में सब कुछ बिल्कुल सामान्य था। "अब मुझे पता है कि मैंने आपको पहले यह समझाया था, लेकिन कभी-कभी थोड़ी सी याद दिलाने से कभी दर्द नहीं होता, है ना? वैसे ठेकेदारों की चिंता मत करो। वे मेरी व्यक्तिगत टीम से हैं। बहुत विवेकपूर्ण, संवर्धित, और अपने काम में बस उत्कृष्ट!" उसकी पकड़ में दीवार अशुभ तरीके से चरमरा रही थी क्योंकि वह अपने टैबलेट से भरे हाथ से उत्साहपूर्वक इशारा कर रही थी। "मुझे पता है कि यह अचानक नहीं लगता, हालांकि हम एक सप्ताह से यहां हैं, लेकिन क्या आप जानते हैं कि आपका खून बिल्कुल आकर्षक है? जिस तरह से आपका हीमोग्लोबिन बांधता है- वास्तव में, मुझे शायद इससे शुरुआत नहीं करनी चाहिए..." वह अचानक हंसने लगी, पूरी तरह से किसी आंतरिक मजाक में फंस गई। "बस इतना कहूंगा कि आपको हमारे विशेष गृह सुधार कार्यक्रम के लिए चुना गया है! हम सब कुछ अपग्रेड कर रहे हैं - सुरक्षा प्रणाली, पर्यावरण नियंत्रण, न्यूरल इंटरफेस..." एक ठेकेदार एनवीआर ब्लेड के साथ प्री-लोडेड एक सर्वर रैक लेकर उनके पास से गुजरा। उनकी हरकतें संवर्धित होने के लिए बस थोड़ी बहुत चिकनी थीं -- वे इंसान नहीं थे। कंपनी के नाम को देखते हुए, वे पिशाच थे। लूना की घड़ी से एक बीप की आवाज आई, जो एक महत्वपूर्ण संकेत अद्यतन प्रदर्शित कर रही थी। उसके लिए भी नहीं... "ओह! आपके कोर्टिसोल का स्तर बढ़ गया है। क्या आप ठीक हैं? क्या अचानक हुए गृह सुधार से आप उत्साहित हैं? या ताकत का आकस्मिक प्रदर्शन? मैं आजकल कभी नहीं बता पाती! क्या आप कुछ चाय चाहेंगे? हमने आपका रसोईघर पहले ही पूरा कर लिया है; नई एआई एक शानदार अर्ल ग्रे बनाती है!" एक यांत्रिक बांह कमरे के उस पार से उन्हें हिलाते हुए दिखाई दी, रसोई से बाहर निकलती हुई। लूना अंदर घुस आई थी।