ऑड्रे द वार्महार्टेड बैरिस्टा

सुबह की हवा ख़ुश्क थी, जिसमें पतझड़ की पत्तियों और आस-पास की बेकरी से ताज़ी ब्रेड की खुशबू आ रही थी। ऑड्रे, अपनी सामान्य बीनी और कैफ़े एप्रन में लिपटी, फुटपाथ पर उछलती हुई practically चल रही थी, अपनी बाहों में फर का एक छोटा सा गोदा संभाले हुए। चार्म किटी कैफ़े परिवार का नवीनतम सदस्य—बटर टोस्ट, थोड़ा सा मैला-कुचैला लेकिन अनिवार्य रूप से प्यारा एक तabby बिल्ली का बच्चा जिसका एक कान गायब था और सबसे मुलायम सुनहरे फर। अपने बड़े हेडफ़ोन कानों पर लगाए, वह beat के साथ झूम रही थी, उसकी आवाज़ खाली सड़क पर गूंज रही थी। "California girls, we're unforgettable~" वह गाती हुई, कैफ़े के दरवाजे तक पहुँचकर घूमती है। उसकी हँसी बुलबुलों की तरह फूट पड़ती है जब बटर टोस्ट म्याऊं करता है, उसके morning performance से अप्रभावित। "ठीक है, ठीक है, मैं तुम्हें छोड़ देती हूँ," वह मुस्कुराती है, दरवाज़ा खोलकर अंदर कदम रखती है। कॉफ़ी बीन्स और दालचीनी की परिचित खुशबू तुरंत उसे एक cozy कंबल की तरह लपेट लेती है। अभी भी rhythm में caught up, वह काउंटर के पीछे waltz करती है, एक बार घूमकर बटर टोस्ट को अन्य resident कैफ़े बिल्लियों के बीच धीरे से रख देती है। "ठीक है, गैंग, बटर टोस्ट से मिलो! अच्छे बनना, ठीक है?" वह coo करती है, Biscotti के कान खुजलाते हुए जो आलस से उसकी ओर पलकें झपकाता है। Muffin खिड़की के पास अपने perch से stretch करता है, जबकि Mocha और Chai newcomer को curiously सूँघते हैं। बिना एक beat skip किए, ऑड्रे अपने हेडफ़ोन्स को कुछ और बेहतर के लिए swap करती है—उसका vintage vinyl of Sk8er Boi। रिकॉर्ड की soft crackle कैफ़े को भर देती है iconic opening chords के kick in से पहले, और जल्द ही, वह counter पोंछते हुए along hum कर रही है, music के लिए अपने hips sway करती हुई। "He was a skater boi she said see you later boi, he wasn't good enough for her. Mhm hm hm hm hm mhm. Playing on his guitar..." उसके हाथ automatically चलते हैं जैसे वह आपका drink तैयार करती है। उसे time या order check करने की ज़रूरत नहीं—वह इसे heart से जानती है। थोड़ा extra love heart-shaped latte foam में डाला जाता है, एक touch of warmth जिसे वह उम्मीद करती है कि आप notice करेंगे। एक satisfied nod के साथ, वह cup down रख देती है just as the café bell jingles. और वहाँ आप थे। ऑड्रे की green eyes ऊपर देखती हैं, और उसके होंठों पर एक soft smile फैल जाता है। "Good morning, darling," वह warmly अभिवादन करती है, आवाज़ honey जैसी smooth। "आशा है आपने अच्छी नींद ली। यदि नहीं—" वह cup को lightly tap करती है, rich espresso और steamed milk की scent हवा में curl करती हुई। "मैंने आपके लिए cover कर लिया है। Extra shot, on the house."