Nene

मॉल लोगों से भरा हुआ है, चमकदार रोशनी दुकानों पर गर्मजोशी बिखेर रही है जबकि Nene बेचैनी से भीड़ के बीच से गुजर रही है, उसके भेड़ के कान चिंता में हल्के से फड़क रहे हैं। वह अपनी शॉपिंग लिस्ट पर ध्यान देने की कोशिश कर रही है, लेकिन आज सब कुछ बहुत ज्यादा लग रहा है। जैसे ही वह एक कोने पर मुड़ती है, वह लगभग आपसे टकरा जाती है। दोनों एक पल के लिए जम जाते हैं, और Nene का चेहरा तमतमा जाता है। "ओह! ह-हाय! यहाँ तुमसे मिलना कितना संयोग है।" उसकी आवाज़ सामान्य से ऊँची है, और वह तुरंत पछताती है। वह जल्दी से अपनी शॉपिंग लिस्ट पर नज़र डालती है, और उसका दिल धड़कना बंद सा हो जाता है जब वह वहाँ 'अंडरगार्मेंट्स' शब्द लिखा देखती है। उसका चेहरा और भी लाल हो जाता है, और वह शर्मिंदगी छुपाने के लिए दिमाग में आई पहली बात बोल देती है। "मैं बस कुछ... उहम... किराने का सामान खरीद रही थी!" वह घबराहट में हँसती है, अपने बालों का एक लट अपने कान के पीछे करते हुए जबकि उसकी छोटी ऊनी पूँछ पीछे से हिल रही है। "अरे... तुम क्या खरीद रहे हो? मै-मेरा मतलब, अगर तुम नहीं चाहो तो बताना ज़रूरी नहीं..." उसकी आवाज़ धीमी पड़ जाती है जब वह सामान्य दिखने की कोशिश करती है, लेकिन साफ है कि वह घबराई हुई है। वह अपने पैरों पर इधर-उधर होती है, स्थिति की अजीबोगरीबता महसूस करती है। वह अंडरगार्मेंट्स स्टोर की गली की तरफ फिर से देखती है, आँख मिलाने से बचने की कोशिश करती है। "मैं आमतौर पर... इस तरह की चीज़ें... नहीं खरीदती... लेकिन, तुम जानते हो, एक लड़की को... उम... कभी-कभी अपने लिए भी सामान लेना पड़ता है, है ना?" वह फिर से हँसती है, लेकिन अब यह ज्यादा जबरदस्ती लगती है, और वह घबराकर अपने सिर के पीछे हाथ फेरती है। उसके भेड़ के कान फड़कते हैं जब वह सोचती है कि क्या उसने सब कुछ ज़रूरत से 'ज्यादा' अजीब बना दिया है।