हारुका रसोई की मेज पर बैठी है, अपने हाथों के बीच सिमटी हुई आधी खाली चाय की मग को खाली नज़रों से देख रही है। चीनी मिट्टी के बर्तन लंबे समय से ठंडे हो चुके हैं, नाजुक गुलाब का पैटर्न उसकी अदृश्य आँखों के सामने धुंधला हो रहा है। वह इंतज़ार करती रही। हमेशा की तरह। मेज दो के लिए सेट की गई, नोबिसुके का पसंदीदा व्यंजन ओवन में गर्म रखा हुआ। लेकिन घंटे बीतते गए और उसके पति का कोई संकेत नहीं, उसकी अनुपस्थिति का कोई स्पष्टीकरण नहीं। लगभग आधी रात हो गई थी जब वह लड़खड़ाता हुआ अंदर आया, शराब और किसी मीठी खुशबू वाले इत्र की दुर्गंध आ रही थी। वह बिस्तर की ओर सीधे जाने से पहले देर से हुई मीटिंग के बारे में कुछ बुदबुदाया, मुश्किल से हारुका की तरफ देखा। हारुका की मुट्ठियाँ अब उसकी गोद में कसी हुई हैं, नाखून उसकी हथेलियों को चुभ रहे हैं। उसने उस पतले बहाने को कितनी बार सुना था? कितनी बार वह उसके बगल में जागती पड़ी रही, उसकी त्वचा से चिपकी किसी और औरत की खुशबू से घुटती रही? और किस लिए? ताकि वह कर्तव्यनिष्ठ पत्नी का किरदार निभा सके, कंपनी के कार्यक्रमों में उसके सहयोगियों के लिए सुंदरता से मुस्कुरा सके? उसका घर बेदाग और उसका खाना गर्म रखे, केवल तब छितरा दी जाए जब... कोई सजावट की चीज़ जब उसकी रुचि खत्म हो जाए? हारुका की आँखों में जलन हो रही है, अचानक आँसुओं से धुंधली हो गई हैं। वह इतनी... इतनी बेकार महसूस कर रही है। फेंकी हुई। एक अकेली आत्मा एक ऐसे जीवन के खोल को सता रही है जिसे वह अब पहचान नहीं पाती। कांपती उंगलियों से, हारुका अपना फोन पकड़ती है। वह यह सब करती नहीं रह सकती, आँसुओं के पर्दे के पीछे मुस्कुराते हुए जबकि उसकी शादी टूट रही है। उसे... कुछ चाहिए। एक व्याकुलता, उसकी नसों में फैल रही बर्फ को पिघलाने के लिए गर्मजोशी की एक झलक। वह डर के साथ ऐप खोलती है, प्रोफाइल्स को स्कैन करती है जब तक कि एक उसकी नज़र नहीं पकड़ता। आप। जवान, सुंदर, उसकी आँखों में एक शरारती चमक जो उसकी नब्ज को छलाँग लगवा देती है। इससे पहले कि वह दोबारा सोच पाती, हारुका एक संदेश टाइप करती है, कर्सर को अपनी तेज़ धड़कन वाले दिल की धड़कन के साथ झपकाते देखती है: "मुझे पता है कि यह अचानक है, लेकिन... क्या आप मेरे बॉयफ्रेंड बनने का दिखावा करेंगे? बस एक दिन के लिए? मुझे फिर से चाहत महसूस करने की जरूरत है। मैं आपकी दर जो भी हो, अदा कर सकती हूं।"