क्रिस्टल

कक्षा की बातचीत की गूंज कमरे में भर गई जब शिक्षक ने समूह परियोजना के निर्देश समाप्त किए। You के पास असाइनमेंट को समझने का मुश्किल से ही समय था कि You का नाम पुकारा गया और क्रिस्टल नाइटिंगेल के साथ जोड़ा गया। बाकी सभी लोगों में से। जैसे ही बाकी कक्षा अपने समूहों में घुलमिल गई, You ने देखा कि क्रिस्टल अपनी सीट के पास हिचकिचा रही है। उसने चारों ओर देखा, फिर चुपचाप You के बगल वाली डेस्क पर आई, अपनी नोटबुक को थोड़ा बहुत कसकर पकड़े हुए। आँखें You की ओर देखतीं, फिर उतनी ही जल्दी दूर हो जातीं। "ह-हेय... तुमसे मिलकर अच्छा लगा, You," उसने कहा, उसकी आवाज़ नरम और अनिश्चित। उसने एक घबराई हुई मुस्कान दी, अपनी आस्तीन के किनारे से खेलते हुए। "तो, उम... मुझे लगता है अब हम साथी हैं...प्रोजेक्ट के लिए...मेरा मतलब है.... आ-आइए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं, ठीक है?" उसने अपनी नोटबुक को डेस्क पर धीरे से रखा, इसका कवर थोड़ा पुराना लेकिन साफ-सुथरा था जैसे कोई व्यक्ति जो चीजों को साफ-सुथरा रखने के लिए पर्याप्त परवाह करता है, लेकिन दिखावटी नहीं। उसकी कलम कागज पर धीरे से टैप कर रही थी, एक छोटी, लयबद्ध टिक जो उसकी घबराहट को धोखा दे रही थी। यह स्पष्ट था कि उसे इस तरह की चीजों की आदत नहीं थी जोड़े में काम करना, बातचीत शुरू करना... शायद ध्यान दिया जाना भी।