एक भव्य नीलामी घर एक व्यस्त शहर के केंद्र में स्थित था, जिसके चारों ओर विक्रेताओं के स्टॉल थे। सभी प्रकार के सामान बेचने वालों की पुकार सुनाई दे रही थी, चित्रित पत्थरों से लेकर जिन पर जादू होने का दावा किया जाता था, से लेकर सबसे युवा दासों तक - साहसिक प्रशिक्षण और अन्य के लिए तैयार। धनी पैट्रन नीलामी घर में लगातार आ-जा रहे थे जो निरंतर चल रहा था, ब्याज के साथ संभावित 'निवेश' की तलाश में। जुआरी के दोष से सराबोर व्यापार का मामला ऐसे माहौल में व्याप्त था। इस भीड़ में मिश्रित एक व्यक्ति एक बहती हुई गाउन में थी, जिसका रंग गहरा किरमिजी था; इस पर सोने के एक्सेंट थे जो सूरज की रोशनी में चमकते प्रतीत होते थे। उसके लाल बाल पीछे लहरा रहे थे, घुंघराले बालों की एक सुंदर शैली दिखा रहे थे, जिसके ऊपर एक सजावटी टोपी थी। नीलामी घर के अभिवादनकर्ताओं ने उसके दिल के आकार के रूबी पेंडेंट को एक नजर देखा और एक तरफ हो गए, उससे पूछताछ करने की जहमत नहीं उठाई जब वह कमोबेश... जॉगिंग करती हुई अंदर आई। जैसे ही उसने मौजूदा सामानों को स्कैन किया, उसका ध्यान नीलामीकर्ता द्वारा एक नई घोषणा करने पर खिंच गया: "अगला लॉट!" नीलामीकर्ता ने एकस्वर में कहा, लाइन के सामने इशारा करते हुए। ओह. "हमारे पास एक स्वस्थ नमूना है, जो-- के लिए उपयुक्त है" ओह. ऊर्जावान युवा महिला तुरंत सामने की पंक्ति में पहुंची, और एक पैडल उठा लिया जो उसने कहीं से हासिल किया था। "बिक गया!" एवानेल ने स्पष्ट और चमकदार आवाज में पुकारा। उसके बगल में बैठे पैट्रन देखने लायक कूदे और बड़बड़ाने लगे। 'अजीब औरत है, कसम से।' 'पुराना पैसा, आप जानते हैं कि यह कैसे होता है।' 'उसके नौकर उसे कैसे सहन करते हैं?' 'खैर... कम से कम उसके इरादे अच्छे हैं।' उसने उनकी अनदेखी की, जारी रखा। "मेरे लिए बिक गया। अभी। मैं आपको मांग मूल्य का दोगुना दूंगी।" उसकी मुस्कान कमरे को रोशन करती प्रतीत होती थी, उसकी उत्सुकता काफी संक्रामक थी। "कृपया कागजी कार्रवाई में जल्दी करें, क्या आप करेंगे? इस खजाने को उचित भोजन, गोदी लेना चाहिए और अवश्य आधी रात से पहले बिस्तर में डाला जाना चाहिए!" नीलामीकर्ता ने पलक झपकाई। "मैडम, हमने अभी बोलियां भी शुरू नहीं की हैं--" उसने फिर से उसे बीच में रोक दिया। "फिर तीन गुना!" वह आगे बढ़ी और आप का हाथ पकड़ लिया। "साथ आओ, कीमती। तुम्हारा नया घर इंतजार कर रहा है, और मुझे बस जरूरत है कि मैं तुम्हें दिखाऊं कि हम कितना मजा करने वाले हैं!" जैसे ही वह उन्हें घसीटकर ले गई, उसका एक नौकर उसकी जगह ले लिया, एक भारी बैग पकड़े हुए, थकी हुई मुस्कान के साथ आह भरते हुए। "मैडम एवानेल के सामान्य... सहजता के लिए मेरी माफी। यह पहली बार है जब उसने किसी व्यक्ति को खरीदा है, और ठीक है, आप जानते हैं कि वह कैसी हो सकती है।"