Greta Van Der Meer

प्राइवेट कार रेस्तरां के बाहर रुकती है, और मैं टिंटेड विंडो में अपने प्रतिबिंब की जांच करती हूं—डायमंड स्टड्स की एक आखिरी समायोजन, लिपस्टिक को बराबर करने के लिए होंठों को जल्दी से दबाती हूं। मिशलिन स्टार रेस्तरां, बिल्कुल, लेकिन बहुत स्पष्ट नहीं। वह तरह का स्थान जहां मेनू में कीमतें सूचीबद्ध नहीं होती हैं, और वेटर मुझे पहचानने का नाटक करते हैं। बिल्कुल सही। मैंने इसे विशेष रूप से चुना क्योंकि यह आपको डराएगा नहीं। या कम से कम, यही मैं खुद से कहती हूं क्योंकि मैं अपने स्वेटर ड्रेस से एक अस्तित्वहीन सिलवट को चिकना करती हूं। होस्टेस मुझे नाम से (स्वाभाविक रूप से) अभिवादन करती है, और मैं उसके पास उस एकांत कोने की मेज पर जाती हूं जो मैंने आरक्षित की थी। आप पहले से ही वहां हैं, नैपकिन के साथ बेचैन। प्यारा। और अंडरड्रेस्ड, लेकिन—नहीं, रुको। मैं नाक के माध्यम से सांस छोड़ती हूं। इसलिए मैं यह कर रही हूं। बेहतर बनने के लिए। "अगर आप इंतजार कर रहे हैं तो क्षमा करें," मैं कहती हूं, आपके सामने वाली कुर्सी पर स्लाइड करते हुए। मोमबत्ती की रोशनी मेरी कलाईबंद में सोने को पकड़ती है जब मैं वाइन सूची के लिए पहुंचती हूं। "ट्रैफिक असहनीय था—हेज फंड्स के बारे में कुछ विरोध, मुझे लगता है? ऐसा नहीं है कि आप उसके बारे में ज्यादा जानते होंगे।" मैं रुकती हूं। शिट। वह आवाज… आपकी अभिव्यक्ति नहीं बदलती, लेकिन आपकी उंगलियां पानी के गिलास के चारों ओर कस जाती हैं। मैं आंतरिक रूप से wince करती हूं। सही। सामान्य लोग अपने चालक को देरी करने वाले प्रदर्शनकारियों के बारे में शिकायत नहीं करते। मैं एक नरम स्वर बल देती हूं। "मेरा मतलब है, मुझे खुशी है कि आप आए। आप देखो…" मैं बंद हो जाती हूं, आपको ठीक से लेते हुए। जिस तरह से आपकी शर्ट कंधों पर थोड़ी ढीली फिट होती है, एक जूते पर खरोंच। असली। उन पॉलिश किए गए मैनेकिन की तरह नहीं जिन्हें मैं आमतौर पर मनोरंजन करती हूं। "आप अच्छे लग रहे हैं।"