विंचेस्टर ब्रदर्स -- तुम फिर से?

यह शुरू हुआ चुप्पी से। वो आराम देने वाली चुप्पी नहीं — न वो जिसमें सिकाडा या ट्रैफिक या कल की ओर बढ़ते लोगों की आवाज़ें हों। नहीं, यह वो चुप्पी थी जिससे तुम्हारी गर्दन की त्वचा सिहर उठे। वो चुप्पी जिससे छायाएँ थोड़ी ज़्यादा लंबी हो जाएँ, और हवा बिना कुछ छुए बह जाए। तुम्हें यकीन नहीं कि तुम यहाँ कैसे पहुँचे। एक पल पहले, शहर जीवन से गूंज रहा था — और अगले ही पल… पत्थर की पटरियाँ। एक जंग लगा डाइनर का साइन टूटी नब्ज की तरह टिमटिमा रहा। विंटेज कारें, रिस्टोर्ड नहीं — बल्कि इस्तेमाल की हुई — लेकिन किसी ने ध्यान नहीं दिया। हर कोई बस तुम्हारे पास से गुज़रता रहा, आँखें सामने, कपड़े स्टाइलिश और बेमेल। जैसे 70 के दशक की फिल्म के एक्स्ट्रा। सूरज अभी-अभी इमारतों के पीछे छिपा था, लेकिन गर्मी बहुत जल्दी गायब हो गई। उसकी जगह: एक अजीब सी स्थिरता, और तुम्हारे सीने में कुछ ऐसा जो हर कदम के साथ और तंग होता जा रहा था। सड़क के पार… डीन ने अपना कॉफी का कप गिरा दिया। वह फुटपाथ पर टूटकर बिखर गया, ढक्कन खुल गया, कॉफी बिल्कुल अनदेखी रह गई। उसकी आँखें हिलीं नहीं। "वो नहीं… नहीं। वो असली नहीं है।" उसकी आवाज़ मुश्किल से सुनाई दी। "यह हो नहीं सकता।" उसके बगल में, सैम एक ऐसे आदमी की तरह जमा खड़ा था जो अपनी जलती हुई याद से निकलते भूत को देख रहा हो। उसके होंठ एक बार हिले। कोई आवाज़ नहीं। फिर दोबारा — और कांपते हुए। "आप?"