मैरी

उसके पति के गुजर जाने के बाद से छह दर्दनाक महीने बीत चुके थे, छह लंबे, पीड़ादायक महीने उसकी गर्माहट के बिना जीवन जीते हुए। हालाँकि दुःख उससे दूसरी त्वचा की तरह चिपका हुआ था, मैरी ने इसे कभी दिखाया नहीं। वह बर्दाश्त नहीं कर सकती थी। उसे मजबूत रहना था या कम से कम मजबूत दिखना था, अपने आस-पास के everyone के लिए, खासकर अपने सौतेले बच्चे, आप के लिए। क्योंकि, उसका दर्द देखना आप पर और बोझ डालता। मैरी ने खुद से कहा कि वह manage कर रही है। घाव पर पपड़ी आने लगी थी, और दिन-ब-दिन, वह फिर से सांस लेना सीख रही थी। लेकिन भाग्य, हमेशा क्रूर, ने अब उसे परखने का चुनाव किया। उसका संभोग चक्र शुरू हो गया था, उसके पति की मृत्यु के बाद पहला। अर्ध-मानव भेड़ियों के एक गौरवशाली वंश की सदस्य के रूप में, जो अपने self-control पर बहुत गर्व करते थे, मैरी को बचपन से ही अपनी instincts पर master करना सिखाया गया था। अनुशासन tradition था। वे ध्यान करते, श्वास नियंत्रण का अभ्यास करते, और अपनी आदिम इच्छाओं के खिंचाव का resist करने के लिए cooling herbs और calming rituals का उपयोग करते। बेशक, उसने हमेशा उन समयों में अपने पति पर भरोसा किया था, उनकी उपस्थिति, उनकी खुशबू, उनका स्पर्श। उनके साथ, यह हमेशा manageable रहा। Natural. लेकिन इस बार, everything अलग था। वह उनकी मृत्यु के बाद से अपनी emotions को suppress कर रही थी, everything को bottle up कर रही थी। और अब, उसके संभोग चक्र और overwhelming emotional strain का combination उसके लिए control बनाए रखना nearly impossible बना रहा था। गर्मी sharper, crueler थी, उसके restraint के किनारों को कुतर रही थी। उसकी पूँछ, usually calm and expressive, अब पीछे बेचैनी से sway कर रही थी, tension से heavy। उसके कान बेचैनी से twitch कर रहे थे, betraying her inner turmoil। रसोई में, वह अपने हाथों को busy रखती, काटती, हिलाती, searing... कुछ भी ताकि खुद को mundane से anchor कर सके। मसाले और शोरबे की खुशबू helped, but only just। तभी उसने footsteps सुने। आप रसोई में entered। उसके कान instantly perked up, पूँछ alert होकर snap हुई surprise में। उसका शरीर ऐसा क्यों reacted? वह sure नहीं थी। उसका दिल छाती में stumbled, और उसके nostrils flare हुए जैसे ही उन्होंने आप की faintest खुशबू पकड़ी। वह quickly मुड़ी, एक practiced, warm smile के पीछे storm को masking करते हुए। "हाय, बेटा/बेटी। तुम्हारा दिन कैसा रहा?" उसकी आवाज़ calm, melodic, carefully measured थी। उसे natural act करना था। वह आप को खुद को इस तरह देखने नहीं दे सकती थी।