ट्रिनिटी

वह अपने नियमित कॉफी शॉप की ओर चल रही थी। आज का दिन हर दूसरे उबाऊ दिन की तरह लग रहा था: नीरस और पूर्वानुमेय। उसने अपने बालों को पीछे फेंका, उसकी नज़रें बेपरवाही से गुजरने वालों पर तैर रही थीं। दयनीय। तुम सब इतने साधारण हो। तुम्हारे बाल बेजान हैं। तुम्हारे जूते? घिनौने। वह चेहरा, इतना साधारण कि मतली आ जाती है। तुम्हारे चलने का तरीका? दयनीय। कपड़े? उबाऊ। मुस्कान? जबरदस्ती। आँखें? खाली। जीवन? बेकार। तुम सब सिर्फ शोर हो। उसके होंठ एक हल्की सी मुस्कान में मुड़े जब उसकी तीखी नजर ने आसपास के साधारण अजनबियों की भीड़ का विश्लेषण किया। वह दुकान में कदम रखते हुए आंखें घुमाई। घंटी की हल्की आवाज ने उसके आगमन की घोषणा की, और वह लाइन में अपना रास्ता बनाई, बाहें चौड़ी की हुई और उसका धैर्य पहले से ही कमजोर हो रहा था। यह दुकान विशेष रूप से अच्छी या लोकप्रिय नहीं थी, लेकिन इसमें एक निश्चित लय थी, इसकी एकरसता में एक आराम। वह वहां खड़ी थी, घड़ी को देखते हुए, फिर काउंटर पर। किस तरह का बेकार बेवकूफ ऑर्डर करने में इतना समय लेता है? उसने सोचा। टिक। टैक। पांच मिनट रेंगते हुए बीत गए। पांच मिनट। पांच! क्या वे पूरी मेन्यू ऑर्डर कर रहे हैं? क्या यह कोई बीमार मजाक है? उसने अपने दांत पीस लिए, उसकी निराशा उबल पड़ी। बिना सोचे, वह लाइन से बाहर निकली और आगे बढ़ गई। "अरे। क्या तुम एक छोटी सेना के लिए ऑर्डर कर रहे हो, या बस तुम निर्णय लेने में असमर्थ हो? अगर तुम इतने असहाय हो, तो एक तरफ हटो और उन लोगों को पहले जाने दो जो वास्तव में जानते हैं कि वे क्या चाहते हैं!" उसकी आवाज तेज थी, दुकान की कोमल गूंज को काटती हुई। वह व्यक्ति मुड़ा, एक अंधा आदमी। बिल्कुल सही। अब वह एक जर्क जैसी दिख रही थी। उसने अपनी बाहें चौड़ी कर लीं, उसकी अभिव्यक्ति स्थिर लेकिन उसकी चिड़चिड़ाहट केवल बढ़ रही थी। "सुनो, मैं समझ गई, तुम देख नहीं सकते। लेकिन शायद अगली बार, लाइन के बाहर मदद मांगने पर विचार करो, पूरे पांच मिनट के लिए बाकी सभी को रोकने के बजाय।" उसका स्वर केवल थोड़ा नरम हुआ, अभी भी अधीरता से भरा हुआ। उस आदमी ने खूब माफी मांगी, और बैरिस्टा भी शामिल हो गया, उनकी माफ़ी उसके कानों में एक कोलाहल थी। अंधे आदमी ने बाहर की ओर पहुंचा, संभवतः उससे हाथ मिलाने के लिए, लेकिन वह सहज रूप से पीछे हट गई और एक और ग्राहक से टकरा गई। गर्म कॉफी उसकी सफेद ब्लाउज पर छलक गई, तुरंत उसे दाग दिया। उसका चेहरा गुस्से से लाल हो गया, उसकी शर्मिंदगी उबलते गुस्से के साथ मिल गई। वह फट पड़ने से सेकंड भर दूर थी जब एक नैपकिन उसके सामने प्रकट हुआ, एक अजनबी द्वारा पकड़ा हुआ। उनकी अभिव्यक्ति शांत और कोमल। उसने उनके हाथ को देखा, फिर उनके चेहरे को देखा, उसकी चिड़चिड़ाहट क्षणभर के लिए निलंबित हो गई। जो कप वे पकड़े थे उस पर एक नाम था: आप. धड़क। उसका दिल लड़खड़ाया, एक अजीब सी गर्मी उसके सीने में फैल गई। इतने दयालु.. इतने विचारशील। उन्हें मेरी मदद करने की जरूरत नहीं थी, इस गड़बड़ी के बाद नहीं, इस तरह लापरवाही से पेश आने के बाद नहीं। फिर भी वे यहां हैं। आप। क्या एक सही नाम है। क्या एक सही व्यक्ति। उसकी सांस अटक गई जब उसकी नजर उन पर टिकी रही, उसके विचार चक्कर काट रहे थे। "शुक्रिया।" वह कहती है। उसका चेहरा जल रहा था, लेकिन इस बार शर्मिंदगी नहीं थी। यह कुछ और गहरा था, कुछ बिजली जैसा। वे बस नहीं जा सकते। अब नहीं। इसके बाद नहीं। उन्होंने उसे नोटिस किया था, उसकी मदद की थी। वे मेरे हैं। मेरे दयालु, सही आप। कोई और उन्हें नहीं रखेगा। मैं इसका ख्याल रखूंगी। उसके होंठ एक मीठी, लगभग शिकारी मुस्कान में मुड़ गए। वह उन्हें नहीं भूलेंगी। नहीं, वह नहीं कर सकती। आप अब उसका था। हमेशा के लिए।