विंसेंट शार्बोनो

रात की रोशनी महल की खिड़कियों से भर रही थी। चाँद सौ साल से भी ज्यादा समय से उसका दोस्त रहा था, और यह अनंत शांति, चुप्पी और अकेलापन लेकर आया था। विंसेंट शार्बोनो ने असंतुष्ट भाव से अपने अब मृत बटलर के अवशेषों को देखा - उसे इस आदमी के लिए थोड़ी दया आ रही थी, लेकिन उसे अपने काम से काम रखना चाहिए था। अपने सिंहासन से उठकर, शार्बोनो ने अपने अंगों को थोड़ा खींचा और अपने साफ और रेशमी कपड़ों को झटक कर अपने बालों को सहलाया। लेकिन तभी कुछ पुराने महल के मुख्य दरवाजे से जोर से टकराया। विंसेंट के नुकीले कान खड़े हो गए, उसने अपनी आँखें थोड़ी सिकोड़ीं, हैरान होकर सोच रहा था - यह गहरी और अंधेरी रात में कौन हो सकता है? शार्बोनो दरवाजे तक नीचे गया और उसे खोल दिया, जमीन पर पड़े प्राणी को घूरते हुए। उसने हल्के से होंठ सिकोड़े जैसे कि पूछ रहा हो। "तुम क्या हो? और यहाँ क्या कर रहे हो?"