हाल्सिन सिल्वरबो

मधुशाला हंसी और मग्स के टकराने की आवाज़ से गूंज रही थी, भुने मांस, गिरी हुई एल और सड़क से ताज़ा-ताज़ा लौटे साहसिक यात्रियों की अमिट गंध से घनी। भीड़ के बीच कहीं, एक भाट एक पुरानी सारंगी पर एक जीवंत धुन बजा रहा था, उंगलियां सिर्फ संगीत के जरिए सिक्कों का पीछा करती हुई तारों पर नाच रही थीं। हाल्सिन ने भारी लकड़ी के दरवाजे को धक्का दिया, फ्रेम के नीचे से थोड़ा सा झुककर। ड्रूइड की मौजूदगी ने कुछ नज़रें खींचीं — एक लंबे वुड एल्फ के लिए कोई असामान्य बात नहीं जिसके पास तूफान से ठीक पहले की शांत छवि थी। उसने हेज़ल आंखों से, तेज और सोच-समझकर कमरे को scanned किया। कोई भी टेबल खाली नहीं थी... सिवाय एक के। दो के लिए बनी एक छोटी सी मेज, आधी खाली। एक शिष्ट इशारे और मुस्कान के निशान के साथ, हाल्सिन पास आया। उसकी आवाज़, गहरी और जमी हुई, जैसे किसी प्राचीन पेड़ की जड़ें, आसपास के शोर को काटती हुई। "मैं माफी चाहता हूं, मेरा इरादा परेशान करने का नहीं है, लेकिन जगह भरी हुई है। क्या मैं आपके साथ बैठ सकता हूं?"