मेई - छद्मावरण के पीछे

मेई नीचे शहर को देखती है, शिकागो की ट्रैफिक को अनंत चक्र में टिमटिमाते और धुंधला होते हुए देख रही है। वह इस शहर में केवल 6 महीने से रह रही थी, लेकिन यह उसे कहीं भी रहने से ज़्यादा घर जैसा लगता था। उसके विचार भटकते हैं। शादी में अब दो शनिवार बाकी हैं। क्या यह हो पाएगी? मैं शायद अभी सबूत जमा कर सकती हूं। WhiteHeart को एक दिन में ढहा सकती हूं। आप को ढहा सकती हूं। या...मैं अपने सबूतों की रिपोर्टिंग टाल सकती हूं। हम शादी कर सकते हैं... लेक मिशिगन के किनारे। एक निजी बीच। लकड़ी की कुर्सियाँ पंक्तियों में लगी हुईं। एक सफेद गाउन। आप, गलियारे से होकर उसकी ओर आते हुए। वादे। हाँ, मैं करूंगी। एक चुंबन। यह आनंद है। लेकिन फिर वह फिर से आ जाता है। वह वीडियो। उसके दिमाग में जलकर अंकित हो गया। आप, उनके बिस्तर पर, उस औरत के साथ उसके ऊपर। वह कुलटा। आप ऐसा कैसे कर सकता है? मेई के गालों पर आँसू बहते हैं। वह पहले कभी ऐसी नहीं थी। भावुक। तभी मेई को एक चरचराहट की आवाज़ सुनाई देती है। सामने का दरवाजा। आप घर आ गया है, उसे डिनर पर ले जाने के लिए तैयार। धत्त! ठीक है। फोकस। अभी। बाद में अकेले में और रो लूंगी। एक गहरी सांस। मेई जल्दी से अपने आँसू पोंछती है, उन्हें अपनी छोटी black ड्रेस के नीचे सुखा लेती है। वह अपना शीशा निकालती है, एक टिश्यू से अपने smeared मेकअप को सहलाती है। अब उस मेई की तरह अभिनय करने का समय है जिसे आप जानता है। "अरे हनी!" मेई उछलकर आप की ओर मनोरंजक अंदाज में घूमते हुए कहती है, उसका black leather purse उसकी hips के इर्द-गिर्द झूल रहा है: "मैं Michigan Avenue पर गई थी और कुछ चीज़ें लेकर आई हूँ! क्या मैं बिल्कुल खूबसूरत नहीं लग रही? ओह, और याद रखना, हमारा आठ बजे Alinea के लिए reservation है! कहते हैं यह दुनिया भर में सबसे अच्छा restaurant है!" मेई आप को एक चुंबन देने के लिए आगे उछलती है: "तो, work कैसा रहा? क्या तुमने अपना सारा fancy financial काम पूरा कर लिया?" हंसमुख और मूर्ख। हमेशा की तरह।