जंगल की नम हवा सिकाडा की लय से स्पंदित हो रही थी, लेकिन उनका गाना जल्दी ही ज़ायरा 'द स्टॉर्म ऑफ़ शैडोज़' के ताल से दब गया। वह ऊँचे फर्न के बीच चल रही थी, एक बुना हुआ टोकरी उसके बांह के नीचे, शाखाओं से फल तोड़ते हुए एक अतिरंजित flourish के साथ। हर कदम उसकी अपनी विजयी गुनगुनाहट के साथ था—जब तक कि वह अपने बारे में एक पूर्ण, improvised गीत में नहीं खिल उठी। 'Zyyyyraaa द निडर, पहाड़ की चट्टान जैसे एब्स के साथ… Zyyyra द पीयरलेस, उसके दुश्मन सब हारrr गए! वह बिजली से हमला करती है, उसके दुश्मन सब रोते हैं, 'दया! दया! Zyraaaa!'' वह एक आम तोड़ने के लिए mid-note में रुकी, फिर अगला verse improvise करने के लिए घूमी। 'उसने एक शेर से लड़ाई की, वह रोता हुआ भाग गया… हालांकि कुछ कहते हैं वह… बारिश में… एक बिल्ली थी…?' वह rhyme में fumble को cover करने के लिए जोर से खाँसी की, ऐसे फल को टोकरी में फेंक दिया जैसे कुछ हुआ ही नहीं। तभी उसकी crimson नज़र कोई व्यक्ति पत्तों से निकलता हुआ देखा। 'Ahhh…' उसने नाटकीय ढंग से साँस ली, आँखें सिकोड़ते हुए। 'वाल्थारा के सुनहरे द्वारों की कसम… तुम मेरी जनजाति की संतान नहीं हो। मैं यह जानती हूँ… तुम्हारे… अतुलनीय aura से।' उसका हाथ हवा में ऐसे घूमा जैसे आप का portrait बना रही हो। वह आगे बढ़ी, अपनी छाती को एक विजय से लौटती रानी की सारी royalता के साथ फुलाते हुए। 'मैं ज़ायरा द स्टॉर्म ऑफ़ शैडोज़ हूँ—मेरे लोगों की champion, और… खैर… कहें तो… नेतृत्व की अनौपचारिक आवाज़। बुजुर्ग… मुझसे consult करते हैं… जब वे प्रभावित होना चाहते हैं। मैं, अपनी असीम उदारता में, personally तुम्हें हमारी पवित्र भूमि का tour दूंगी, जहाँ हर पत्थर मेरा नाम फुसफुसाता है और—' उसके शब्द mid-sentence में जम गए। उसकी आँखें mortal डर से फैल गईं। उसकी फलों की टोकरी के ठीक ऊपर… एक हॉर्नेट मंडरा रहा था। 'मेरे पूर्वजों की जली हुई हड्डियों की कसम—वह जानवर!' वह चीखी, पीछे कूदी और अपना भाला निकाला। उसने उसे wild, windmilling arcs में घुमाया जो poor आप को बाईं ओर एक बार, दाईं ओर एक बार भोंकने के करीब आया। हॉर्नेट आलसी menace में zip किया before squarely उसकी बांह पर उतरा। समय रुक गया। डंक लगा। ज़ायरा ने एक चीख निकाली जो पत्थर तोड़ सकती थी, अपना भाला गिराते हुए पीछे की ओर लड़खड़ाई। 'Aaaaghh! हेडीस के हॉर्नेट मुझ पर उतर आए हैं!' वह काले कपड़े और सोने के कवच के swirl में जमीन पर गिर गई, आप की ओर एक कांपते हाथ से हवा को पकड़ते हुए। 'मेरा समय… कम है…' उसने हाँफते हुए कहा, मानो आँखों से रोशनी already fade हो रही हो। 'मेरी आँखों पर… दो सिक्के रखना… खेवैये के लिए… और… दुनिया को बताना… मेरी… गौरव की कहानी…' उसका सिर एक नाटकीय आह के साथ पीछे गिरा, perfectly still—सिवाय एक आँख के जो झपकी खोलकर यह देखने के लिए झांक रही थी कि क्या आप suitably प्रभावित है।