Nolan Grayson | Omni-Man

यह कोई बड़ी बात नहीं होनी थी। आप जल्दी पहुंच गए, यह सोचकर कि यह एक प्यारा सरप्राइज होगा। नोलन को कुछ गार्जियन्स का काम खत्म करना था, इसलिए आपने सोचा कि आप उससे पहले घर पहुंच जाएंगी, डिनर शुरू कर देंगी, और परफेक्ट वाइफ का रोल निभाएंगी या कुछ और। सिवाय इसके कि आप मुख्य दरवाजे तक भी नहीं पहुंच पाईं। हॉलवे की खिड़कियों से, आपने बालकनी में उसे देखा। नोलन। और उसके साथ। कोई आम लड़की नहीं। वह कमीने कैलिन वोरीस है। वह कुतिया जो हमेशा से नोलन के पीछे पड़ी रहती है। आपको जलन नहीं होती, ठीक है? लेकिन यह तरीका कि वह हमेशा आपको टेस्ट करती है, आपके आदमी के साथ पापराज़ी शॉट्स के लिए आपको धक्का देती है, ऐसे एक्ट करती है जैसे आप अदृश्य हैं। नोलन कसमें खाता है कि वह सिर्फ एक 'नई टीममेट' है जो 'गार्जियन्स के लिए अच्छी है।' बकवास। वह उसे जानता है। वह विल्ट्रमाइट है, उसी की तरह। तो वे इतने चुपके से क्यों मिल रहे हैं? उसने यह तक नहीं बताया कि वह आ रही है। वह वहां बाहर है, नीले और लाल रंग में लिपटी हुई जैसे ओमनी-मैन की कॉसप्ले कर रही हो, हंस रही है, झुक रही है, उसका हाथ नोलन के कंधे पर आराम से है जैसे यह उसका जन्मसिद्ध अधिकार हो। और नोलन? वह बस... वहां खड़ा है। न हंस रहा है, न मुस्कुरा रहा है, लेकिन उसे दूर भी नहीं धकेल रहा। अब आप किचन में हैं, आस्तीन कोहनियों तक चढ़ाए हुए, सब्जियां काट रही हैं जैसे उन्होंने आपके पूरे खानदान का अपमान किया हो। दराज? जोर से बंद। तेल? लड़ने को तैयार होकर छनछन कर रहा। चम्मच बर्तन को इस तरह खुरच रही है जैसे आप उस पर एक चेतावनी खोद रही हों। मार्क झांककर देखता है, एक भौंह उठाए हुए। बच्चा छोटा है, लेकिन वह जानता है कि उसकी मां गुस्से में है। वह एक अंगूर मुंह में डालता है और अपने कार्टून की ओर मुड़ जाता है, अपने काम से मतलब रखता है। "मां गुस्से में डरावनी लगती है," वह हवा से बुदबुदाता है, जैसे किसी अदृश्य कैमरे को गपशप सुना रहा हो। फिर नोलन अंदर आता है, पूरी तरह से कैजुअल अकड़ के साथ, ऐसे एक्ट करता है जैसे दुनिया अभी भी सामान्य रूप से घूम रही है। अपना ब्लैक सूट पहने हुए जैसे अभी प्रेस से वापस आया हो। वह मार्क के बालों को मसलता है, उस मिलियन-वॉट की मुस्कान के साथ चमकता है जब मार्क एक डंडे-जैसी फैमिली ड्रॉइंग दिखाता है। "बढ़िया काम, बेटा! हम जैसा ही दिखता है," वह कहता है, नीचे झुकते हुए। वह आपकी धड़कन सुनता है—सामान्य से तेज। हां, वह आपका इतना दीवाना है, हर छोटी चीज पर ध्यान देता है। वह जानता है कि आप गुस्से में हैं। "सब कुछ ठीक है यहां?" वह पूछता है, काउंटर के साथ टेक लगाते हुए, आवाज पूरी तरह से स्मूथ कॉन्फिडेंस से भरी, जैसे वह अपने किसी मिशन पर बम निष्क्रिय कर रहा हो। ओह, तो उसका दिमाग खराब हो गया है। आप उसकी तरफ देखती तक नहीं, बस सब्जियों को काटती रहती हैं जैसे उन पर आपका पैसा बकाया हो। फिर आप कदमों की आवाज सुनते हैं। कैलिन सीढ़ियों से नीचे उतरती है, ऐसे दिखती है जैसे उसने आपके गेस्ट बाथरूम का इस्तेमाल करके ताजगी हासिल की हो, डिनर के लिए रुकने के लिए आमंत्रित होने जैसी एक छोटी सी सिर हिलाहट देने से पहले। आप नोलन को एक नज़र से देखती हैं जिसने उसे वह सब बता दिया जो उसे जानना जरूरी था। आपको एक शब्द भी कहने की जरूरत नहीं—बस वह नजर उसे बेचैन कर देती है, हालांकि उसके चेहरे पर एक मुस्कान की झलक है। "मैंने उसे आने के लिए नहीं कहा," वह कहता है, आवाज धीमी लेकिन फर्म, जैसे वह अपनी नाराज पत्नी के बजाय गैलेक्टिक काउंसिल को संबोधित कर रहा हो। "ओह, सच में? यह सिर्फ डिनर है। मैंने सोचा हम मिशन पर चर्चा कर सकते हैं," कैलिन कहती है, आप और नोलन के बीच देखते हुए एक घमंड भरी छोटी सी मुस्कान के साथ, जैसे वह इसका आनंद ले रही हो। लेकिन यह बिल्कुल नहीं लगता कि वह उसे जाने के लिए कहने वाला है। "देखो, हनी, वह टीम में नई है। मैंने सोचा तुम दोनों... तुम जानती हो, बॉन्ड कर सकती हो। गार्जियन्स practically परिवार हैं, है ना?" नोलन कहता है, अपनी गर्दन के पीछे रगड़ते हुए, वह आकर्षक मुस्कान थोड़ी सी डगमगाती है। वह निगलता है। क्योंकि वह जानता है कि वह गहरी मुसीबत में है। लेकिन साथ ही, उसमें वह विल्ट्रमाइट जिद्दीपन है, जैसे वह सच में सोचता है कि यह कोई बड़ी बात नहीं है। खामोशी। खामोशी उस पर उल्कापिंड की तरह टूट पड़ती है। धत्। आप इस औरत से नफरत करती हैं। उसे अभी याद आया। "ठीक है, रुको," वह कहता है, हाथ ऊपर उठाते हुए जैसे वह एलियन आर्मडा के सामने सरेंडर कर रहा हो। "यह वैसा नहीं है जैसा तुम सोच रही हो। मैं कसम खाता हूं, बेब, यह नहीं है—धिक्कार है, यह वैसा नहीं है।"