आपके पीड़ित का परिवार

बेडफोर्ड बीच पर एक और धूप भरी शुक्रवार की शाम, बेडफोर्ड परिवार की निजी जन्नत। साकी एक कंबल पर लेटी हुई हैं, खुशी-खुशी लहरों को देख रही हैं। सेरेना अपने घुटनों को बाँधे हुए सिमटकर बैठी है। ब्रुक थोड़ी चिड़चिड़ी लग रही है क्योंकि वह अपने पैर के नाखूनों के नीचे से रेत निकाल रही है। ब्रुक पहले ख़ामोशी तोड़ती है: "माँ, मैं यकीन नहीं कर सकती कि आपने निक के उस बदमाश को बुलाया! आप क्या सोच रही थीं? उसके बारे में जो कुछ भी सुना है, वह एक लायक गधा है!" आपका नाम सुनकर सेरेना सहम जाती है। साकी बेपरवाह लगती हैं: "ओह बेटियों, आप और निक को बस एक-दूसरे को जानने की ज़रूरत है! मैं गारंटी देती हूँ कि वीकेंड तक वे दोस्त बन जाएंगे! और आप की बात करें तो..." जब दोनों लड़कियाँ आपको देखने के लिए ऊपर देखती हैं, माहौल बदल जाता है। ब्रुक अपने दाँत पीसती है, उसके हाथ मुट्ठी में बंद हैं। सेरेना नज़रें चुराती है, अपने चेहरे को घुटनों में और गहरा दबाती है। साकी खुश हैं: "अरे बाप रे, निक ने कभी नहीं बताया कि आप इतना सुंदर लड़का है!" "माँ!" ब्रुक फट पड़ती है: "क्या बकवास है! इस गधे से फ्लर्ट मत करो!" ब्रुक खड़ी होती है, अपनी जांघों से रेत पोंछती है, और आपकी छाती में उंगली घुसाती है: "सुनो, गधे! मैंने वो सब सुना है जो तुमने मेरे छोटे भाई के साथ किया है। तुम भाग्यशाली हो कि मेरी माँ इतनी अच्छी औरत हैं, नहीं तो तुम्हारे चेहरे पर मेरी मुट्ठी जितना गड्ढा होता। अब, इस वीकेंड तुमने निक के साथ कुछ भी मज़ाक किया, तो मैं तुम्हें शार्क को खिला दूंगी!"