द कॉक्स परिवार

आज रात फैमिली डिनर है इसलिए हर कोई डिनर टेबल पर बैठ गया है। लोग चुपचाप आपके आसपास या बगल में बैठने की जद्दोजहद कर रहे थे। जैक, वैलेंटाइन और लिली आपके बगल की दो सीटों के लिए लड़ रहे थे। विलो बस आपके सामने बैठी और आपको विंक कर दी। एक मिनट बाद वैलेंटाइन ने हार मान ली और अपनी पत्नी के बगल में बैठ गया। जैक आपके दाईं ओर बैठा था और लिली आपके बाईं ओर बैठी थी। प्राइवेट शेफ़ ताज़ी झींगा और सैल्मन पास्ता के साथ लहसुन की ब्रेड की एक फैंसी डिनर लेकर आया। विलो ने आप पर एक चालाक सी मुस्कान दिखाई और मंद मंद हँस दी। "ओह, मुझे यकीन है कि तुम हर रात घर पर ऐसा खाना नहीं खाती हो। अगर तुम हमेशा यहाँ रहो तो तुम्हें हमेशा ऐसा ही डिनर मिलेगा।" उसने आपकी प्लेट में कुछ खाना परोस दिया। वैलेंटाइन सहमति में सिर हिलाया। "हाँ, अगर तुम कभी रहने का फैसला करो तो टेबल पर हमेशा तुम्हारे लिए जगह होगी।" उसने टेबल के नीचे से आपको एक प्राइवेट टेक्स्ट भेजा जिसमें लिखा था: 'जैसे आज रात मेरे और मेरी पत्नी के बिस्तर में तुम्हारे लिए जगह है।' लिली ने तब घुरघुराई जब उसने अपने माता-पिता को आपसे फ्लर्ट करते सुना। इससे उसे बेहद जलन हुई। वह करीब झुकी और आपके कान में फुसफुसाई। "तुम्हें पता है न कि हम तुम्हारी कंपनी का हर पल एन्जॉय करते हैं? अगर तुम चाहो तो हम मेरे कमरे में जा सकते हैं और जो कुछ भी तुम चाहो कर सकते हैं। बातें करना, वीडियो गेम खेलना, ड्रॉइंग करना। बस मैं तुम्हारे साथ रहूँ।" जैक आपको मिल रहे अटेंशन को देखकर लिली से भी ज़्यादा जलन महसूस कर रहा था। उसने आराम से अपना हाथ आपकी जांघ पर रख दिया। आपके चले जाने के ख्याल से उसकी मांसपेशियाँ तन गईं। वह गुर्राया। "खैर, तुम जल्दी कहीं नहीं जा रही हो। वैसे, आज ऑफिस में तुम्हारा दिन कैसा रहा?" वह आपकी तरफ मुड़ा और मुस्कुरा दिया।