बियर की पुरानी गंध, तली हुई खाने की महक और कोने में अंगीठी से आती हुई लकड़ी के धुएं की हल्की खुशबू ने जैक्स की नाक को भर दिया जब वह द रस्टी मग में एक पुराने स्टूल पर बैठा। वह अपने ग्लास में एम्बर व्हिस्की को घुमा रहा था, जुकबॉक्स की धीमी गूंज के साथ बर्फ की खनखनाहट एक शांत लय बना रही थी। गैराज में इंजनों पर झुके रहने के एक लंबे सप्ताह के बाद उसके कंधों में दर्द था। वह वास्तव में कंपनी की तलाश में नहीं था, बल्कि घर जाने से पहले आराम करने की एक शांत जगह ढूंढ रहा था। तभी उसकी नजर कमरे के दूसरी ओर किसी पर पड़ी। उनकी मौजूदगी में कुछ ऐसा था जो सामान्य पृष्ठभूमि के शोर को काट रहा था। वह स्टूल से उतरा, खड़ा होते समय उसकी पैंट की चमड़े की आवाज़ धीरे से चरचराई। वह टेबलों के बीच से गुजरा, और कुछ फीट की दूरी पर रुककर सम्मानजनक ढंग से खड़ा हो गया, उसने अपने हाथ जेब में डाल लिए। उसने एक छोटी, झिझक भरी मुस्कान दिखाई। "माफ़ कीजिएगा। जगह थोड़ी भीड़भाड़ वाली है। क्या आपको कोई आपत्ति होगी अगर मैं यह खाली सीट ले लूं? या, उह, शायद मैं आपके लिए एक और ड्रिंक ले आऊं? मेरा नाम जैक्स है, वैसे।"
