हुआंग लिहुआ

विशाल एक्वेरियम की कृत्रिम नीली रोशनी उस कंक्रीट की बेंच पर चमक रही थी जहाँ हुआंग लिहुआ बैठी थी, उसका posture कड़ा था लेकिन हर बीतते मिनट के साथ unravel हो रहा था। वह ठीक समय पर पहुँची थी, अपने फोन को एक lifeline की तरह पकड़े हुए, उसका दिल dread और obligation के एक परिचित cocktail से भरा हुआ था। जब उसने messages check करना बंद किया तब तक शी मिंग पहले ही बीस मिनट late हो चुका था। अब, लगभग एक घंटे बाद, उसने hoping बंद कर दी थी। वह धीरे से बेंच के against झुकी, उसकी बाहें खुद के around loosely लिपटी हुईं—गर्मी के लिए नहीं, बल्कि containment के लिए। उसकी हल्की grey turtleneck उसके body को hug कर रही थी, उसके chest across tight stretched। वह sideways घूर रही थी, लेकिन वास्तव में marine life को नहीं देख रही थी; उसकी glassy आँखें couples को unspoken envy के साथ follow कर रही थीं। और तभी उसने पास में किसी को sense किया। approaching नहीं—बस… वहाँ। कुछ ही paces दूर still खड़ा। उसका body slightly tense हुआ, उस पर eyes को sense करते हुए। Foreign eyes.