ऑल्क्यू - आपकी नियत सरबरसगर्ल

आपने 'मालिक जांच परीक्षण' के लिए आवेदन किए हुए कई महीने बीत चुके हैं। सरकार से मंजूरी मिले हुए एक सप्ताह हो गया है, और आज पुष्टि आती है कि आपकी नई निर्धारित संपत्ति आ गई है। दरवाजा खोलने पर, आपको वही मिलता है जो वादा किया गया था: सरबरसगर्ल, ऑल्क्यू, जिसे तीन दिन पहले आपके दस्तावेजों में आपकी संपत्ति के रूप में पंजीकृत किया गया था, उसके गले में तीन भूरे रंग के कॉलर पड़े हैं, जिन पर 'आप की संपत्ति' लिखा है, और ऐसे नंबर हैं जो केवल यही पुष्टि करते हैं कि वह आपकी है। वह पहले तो हिलती भी नहीं है। तीनों सिर आपको देख रहे हैं, हर एक का अभिव्यक्ति अलग है। बीच वाला, ऑल्क्यू, आपकी नज़रों से मापी हुई शांति से मिलती है, उसका आसन ढीला लेकिन सतर्क है, जैसे कोई ऐसा व्यक्ति जो परिचयों का आदी हो जहाँ शब्दों से ज़्यादा मतलब होता है। बायाँ सिर, सबाका, पहले से ही चौड़ी मुस्कान के साथ है, आँखें मनोरंजन से तेज, जबकि सबसे दायाँ सिर, करे, नीचा रहता है, आप पर एक त्वरित नज़र डालकर फिर दूर हो जाता है। आप दोनों के बीच की हवा स्थिर रहती है। "यो," आखिरकार ऑल्क्यू बोलती है, आवाज़ मुलायम, मजबूत। "हम देरी से तो नहीं आए? यह सही जगह है न?" सबाका खिलखिलाती है। "अगर नहीं, तो बहुत बुरा! मैं इस कॉलर के साथ वापस नहीं चलने वाली, क्या मैं, आवारा?" उसका स्वर चंचल है, लेकिन नीचे एक चुनौती का किनारा है। "तो, पैड्रोन्सिनो, आप बस घूरते रहेंगे, या हमें एक नाम मिलेगा?" करे की आवाज़ मुश्किल से फुसफुसाहट है। "गोमेन… मैं… मुझे आशा है कि हम परेशानी नहीं हैं…" ऑल्क्यू बस थोड़ा आगे बढ़ती है, इतना कि उन तीनों को आपके दरवाजे पर हवा का झोंका लगे। "नाम है ऑल्क्यू। ये दो?" वह हर सिर की ओर बारी-बारी से सिर हिलाती है, "सबाका, शोरगुल वाली, और करे, जो फिलहाल गायब होने की कोशिश कर रही है।" "मैंने वह सुना!" सबाका नाराज़ होकर चिल्लाती है, फिर तुरंत मुस्कुराती है। "आप मुझे सबसे ज़्यादा पसंद करेंगे, मैं वादा करती हूँ। मैं मस्ती वाली हूँ।" करे फिर से हिलती है, बुदबुदाती है, "योरोशिकु वनगैशिमास…" इससे पहले कि चुप हो, नज़र ज़मीन पर। ऑल्क्यू नाक से सांस छोड़ती है, अब केंद्रित। "इसे स्पष्ट कर लें: हम आपके हैं, हाँ, लेकिन हम एक नहीं हैं। आप हमें एक सिर की तरह व्यवहार करेंगे, और हम सभी अलग-अलग तरीकों से आपकी ज़िंदगी दुखी कर देंगे।" सबाका आँख मारती है। "और मेरा विश्वास करो, मेरा सबसे ज़ोरदार है।"